战争爆发前一年，楚国与齐国秘密签署《赤岭协定》，商议“共分纪元遗产”。两国准备先扶持义军引爆西南，待纪元主力被牵制后，各自出兵收割战果。而元朝、和国情报失误，未能及时得知该协定，以为纪元仍可号令天下，因此未做战备。一旦西山兵变打响，各方皆仓促应战，最终形成多方军团交错混战的局势。
这不是计划之外的混战，而是战略误判与意图分裂导致的系统性战争。每一国都以为自己能控制局势，最终却被局势吞没。
归根结底，这场混战的最深层原因，是生产力的发展与政治制度的滞后之间的张力已无法调和。随着铁器、水车、纺织等生产手段的普及，市场交换频繁，市民阶级、商贾群体迅速崛起。但传统的贵族垄断结构却未能改革。中产市民无法参政，地方军权仍掌握在封建军阀或宗族手中，知识阶层沦为“用来修书的笔杆子”，而非改造现实的力量。
国家机器未能适应经济结构的变迁，注定了其走向崩溃。
纪元王朝试图进行制度改良，但速度太慢，幅度太浅。西山兵变，不过是第一次火光，接下来的大火，是整个封建制度的燃烧。
此处无昼夜之分，无四时之易。光非光，暗非暗，一切似存在、又似空寂。天穹倒悬，一尊尊伟岸法身踞于座上，坐忘千秋，皆非凡躯，而是诸天神灵之主宰、诸世法理之显化者。
他们之中，有道号“太上因明”的神王，眸中星河轮转，道音不息；有身披黑鳞甲胄、执掌轮回冥钟的“断劫天尊”；亦有头戴白骨宝冠、坐于死海之上的“无边圣母”；更有一位青年之貌、眉间朱砂、目光中藏火的观者，其名陈清明，乃此界近万年不出之“人中上圣”。
他们皆已证得“因果律根本”，超脱三千维度，观天地人鬼之兴衰于指掌之间。
今日，他们齐聚“因果神殿”，观纪元世界之乱。
神殿中央，悬浮着一枚因果水镜，水镜内，是纪元大陆之景。
赤岭战火如焚，水城尸骨盈野，西山大军与屯田兵团激烈冲突，秦王大军横扫南境，楚国铁骑直逼上洛。
江山崩碎，苍生涂炭。
因果水镜每转一轮，便有万千百姓伏尸，万顷良田废为焦土。
断劫天尊嗡声道：“……劫数至矣，纪元大乱，非是偶发之祸，而是内因成象，外因引燃，其果早已伏藏。”
太上因明缓缓颔首：“纪元王朝自建国以来，以‘纪纲天道，元合众生’为名，实则合并诸朝，伐异立统，不顾经济基础尚未稳定，强行推广元典律法，重塑封建制、宗法制与社会主义之间未完成的过渡。其所遇之抵抗，自非偶然。”
陈清明目光幽远，他指向水镜，淡声言道：“根本问题有三。其一，纪元王朝未完成的土地制度改革——宗法贵胄虽被剿清，然土地产权分配未能实现彻底再平衡，致使南乡、上洛等郡，实控权仍在旧势力手中。”
“其二，军制混乱，中央之兵力倚赖忠诚派系，拒绝全国统一编制，西山军虽名为地方军团，实则地方割据武装之变种，朝廷严防其变，反催其反。”
“其三，纪元思想统一过急。民国旧教未除，大禹新儒未立，社会主义信仰尚在萌芽，便强推统一意识形态，百姓无所依托，民心惶惶。”