一个月后，海若雪的肩章早已换成了中尉的银灰色双条。她穿着整洁的作战军服，驾驶着新配发的中型指挥车辆，驶过图拉西斯西侧的主干道，一路向主力基地的登机平台进发。
这是一条她从未走过的路。
图拉西斯主力基地位于整个西战区的交通节点上，是联邦地面力量调度最频繁、战术调配最密集的战略枢纽。从空中俯瞰，它像一块嵌在荒原深处的金属骨板，千米长的轨道运输线和弹药升降轨网交错交织，在灰色土壤与黄褐色沙石中冷冽如刃。
一路上，海若雪看到越来越多陌生的车队与部队。
一辆接一辆的运兵卡车像钢铁蚂蚁般蠕动着，车厢内密密麻麻坐着穿着不熟悉制服的士兵，他们大多数沉默寡言，脸上挂着沙尘与疲惫。每辆卡车车尾都喷涂着“西征军·第33地面突击师”的标识，那是一个她以前只在战术简报里见过的番号。
紧随其后的，是一列列铠甲涂装统一、识别编码陌生的多足重型武装机器人。它们步态平稳，每一次落足都将路面震起细微尘埃。它们的光学探测器在空气中闪着幽蓝的光泽，脖颈下方标有奇异的黄黑斜条纹识别涂装，显示出它们并不隶属于她曾服役的基地作战指挥序列。
海若雪握着方向盘，手掌悄然出汗。
她注意到，士兵们的头盔形制也与以往不同，前方突出的战术舷窗设计，显然是为高强度化学与激光环境定制。她甚至看到一个排的士兵佩戴了厚重的头颅植入外接装置，额头上赫然插着数据接口，一副长期与神经控制系统对接的模样。
这些，不像是驻地部队，也不像是新兵补充营。
“前线拉人了。”她低声道。当她抵达图拉西斯主力基地时，天色正好转为昏黄。
一架架空中浮停的vtol垂直起降机缓缓降落，喷口下卷起大片褐色尘浪。登机平台像一个巨型蚁巢口，四周不断有机械臂将补给舱、弹药框、医疗罐舱吊运上运输舰。每个方向都有士兵在疾走，每个角落都回荡着无线电指令的短促节奏。
平台上驻守着的警卫比她见过的任何基地都要森严。她刚下车，就被两名持盾机械警卫扫描识别，随后引导至一侧等待。
她站在警戒区边缘，看着一辆巨型履带车缓缓驶过，上面装载着一门120毫米自推进离子轨炮，炮身擦得发亮，喷涂着大大的“33-siga-a”标识。平台另一头，一队军法检查员正将一名醉酒军官拖入处理区，身上制服肮脏不堪，在地上拖出一道污痕。
“欢迎来到图拉西斯，陆战中尉。”一道平静的声音响起。
她转头，是一名穿着灰绿色指挥服、胸前佩戴着第33师战术十字章的中年上校。对方递给她一张身份签署令，语调中没有太多感情色彩，却不失一种沉重的冷峻。
“你被编入‘西征军第33地面突击师·联合火力作战支队’，隶属于第九野战行动梯队。从现在开始，你的身份是火力链小组第3单位战术协调军官。”
海若雪点点头，默默接过任命书。
上校顿了顿，补充了一句：“这支部队九成以上成员来自前线，非伤即战，非疯即冷静。你是少数被调来‘新血’，而且你在d连的表现已经上报到西征司令部。你要做的不只是指挥，更是……适应。”