第二天。
陈昭一大早便换上了一身整洁的官服，前往节度使司衙门。
一路上，他心中不断思索着节度使魏大人突然召见自己的意图。
不过，他隐隐觉得此事或许与曹家一案有着千丝万缕的联系。
来到节度使司衙门，陈昭递上名帖，在衙役的引领下，穿过几道回廊，来到了节度使魏大人的书房外。
衙役轻声通报后，便示意陈昭进去。
陈昭抬步走进书房，只见一个身穿红色官袍的男人正襟危坐，眉宇间透着一股威严。
正是节度使魏冉。
魏冉正端坐在书桌后，手中拿着一本书卷，专注地看着。
听到陈昭进来的动静，魏冉抬起头，目光落在陈昭身上。
“下官陈昭，拜见魏大人。”
陈昭恭敬的行礼道。
魏冉微微一笑，放下手中的书卷，抬手示意道：
“陈判官不必多礼，坐吧。”
陈昭谢过之后，在一旁的椅子上坐下，心中却依旧忐忑不安，不知道魏冉葫芦里到底卖的什么药。
魏冉看着陈昭，笑道：
“陈判官，我可以久仰大名啊。
早就听说你在大理寺的事情了，就算是陛下也对你颇为青睐啊！”
陈昭拱手道：
“都是过去的事情了，不知道大人唤我来，所为何事？”
魏冉捋着胡须，目光一沉，道：
“陈判官，此次唤你来，是想与你聊聊桂林郡近日的一些情况。”
陈昭心中一动，连忙道：
“大人但说无妨，下官定当知无不言。”
魏冉轻轻点了点头，道：
“桂林郡看似平静，实则暗流涌动。
曹家在郡中势力庞大，牵一发而动全身。
本官听闻你刚上任，便调查一桩与曹家有关的案子，可有此事？”
陈昭心中一凛，果然如此。
他拱手道：
“回大人，确有此事。此案涉及一名绣娘之死，下官觉得其中疑点重重，定有隐情，所以正在全力追查。”
魏冉脸色一沉，看着陈昭，道：
“陈判官，你的为官之道，本官略有耳闻，你一心追求真相，为百姓谋公道，这份心是好的。但此事，我看就到此为止吧。”
陈昭眉头微皱，道：
“大人，这是为何？
难道因为曹家势大，我等便要放弃调查，任由其只手遮天？
如此一来，百姓如何信服，官府的威严又何在？”
魏冉轻轻叹了口气，道：
“陈判官，你有所不知。
曹家在朝中也有着一定的背景，且与郡中诸多势力盘根错节。
你若贸然行事，不仅可能无法将凶手绳之以法，反而会让自己陷入危险之中，甚至会连累整个桂林。”
陈昭站起身来，拱手道：
“大人，下官明白此案棘手，但下官身为判官，职责所在，便是查明真相，还死者一个公道，便不会退缩。”
魏冉见陈昭态度坚决，丝毫不为所动，脸色瞬间阴沉下来。
他猛地一拍桌子，怒目圆睁，道：
“陈昭！你别敬酒不吃吃罚酒！
本官念你初来乍到，还有几分才干，才好心相劝。
你若执意要查此案，休怪本官不留情面！”
陈昭身形挺拔，目光灼灼，直视着魏冉，毫不畏惧地回应道：
“大人，下官只知秉公办案。
若因曹家势力便退缩不前，这判官不做也罢！
下官绝不会让凶手逍遥法外，让死者含冤九泉。”
魏冉气得浑身发抖，手指着陈昭，喝道：
“好你个陈昭，竟敢如此顶撞本官！
你可知在这桂林郡，本官要治你的罪，易如反掌！
你若现在收手，此事还可既往不咎。
否则，你连自己怎么死的都不知道！”
陈昭冷笑一声，道：“大人，您若要以权势压人，下官无话可说。但下官相信，这天下终究有公道在。”
魏冉气得从椅子上猛地站起来，怒喝道：
“你好大的单子！”
陈昭才懒得跟他废话，袖袍一挥，转身离开。
“我让你走了吗？”
魏冉大喝一声，厉声道：
“你简直不知死活，真以为自己能翻起什么大浪来！
你以为你查下去就能有结果？别做梦了！”
声音很大，几乎要震动瓦片。
周围众人噤若寒蝉，不敢吱声。
“哼！”
陈昭被骂了会，心中动怒，径直起身离开。
“你竟然不告而别！”
魏冉望着陈昭的背影，怒吼道。
陈昭并不理会，毕竟魏冉又不是他的顶头上司。
大不了，这官不做了。
也没什么大不了。
他转过一个转角，迎面撞见一个书吏。
那书吏抬眼瞧见陈昭，先是一愣，随即眼睛一亮。
他赶忙快走几步，来到陈昭面前，恭敬地行了一礼，低声道：
“陈判官，周副使有请，说是要见大人您。”
陈昭微微一怔，心中暗自思索。
这周副使周桐，乃是节度使副使，是苏巍的门生。
之前苏绫月还给了一封信给自己，让他交给周桐，让他有所照顾。
不过，自己还没有来得及拜见。
“周副使此刻在何处？”
陈昭问道。
书吏连忙回道：
“周副使正在偏厅等候大人，大人这边请。”
说着，书吏侧身做了个请的手势，随后在前方引路。
陈昭点了点头，跟在书吏身后。
不多时，便来到了偏厅。
偏厅布置典雅，几案上摆放着几盆清雅的兰花，散发着淡淡的香气。
周桐正背对着门口，站在一幅山水画前，似乎在欣赏画中的景致。
“周副使，陈判官到了。”
书吏轻声禀报道。
周桐缓缓转过身来，面带微笑，上下打量陈昭。
他身着一袭深蓝色官服，头戴乌纱帽，气质儒雅。
“陈判官，久仰大名啊。”
周桐笑着拱手道。
陈昭赶忙回礼，道：
“下官陈昭，拜见周副使。不知周副使今日唤下官前来，所为何事？”
周桐抬手示意陈昭坐下，随后自己也在一旁的椅子上落座，这才缓缓开口道：
“陈判官，本官听闻你刚刚与魏大人起了些争执？”
陈昭心中一凛，点了点头，道：
“回周副使，确有其事。
下官正在调查一桩与曹家有关的案子，魏大人却让下官就此罢手。
下官职责所在，不愿退缩，便与魏大人起了些口角。”
周桐轻轻叹了口气，道：
“陈判官，你的为人和秉性，本官也有所耳闻。你一心追求真相，为百姓谋公道，这份心实属难得。只是这桂林郡局势复杂啊……”
陈昭眉头微皱，感觉这里面可能有文章。