“我还以为你让我告御状是真的为了我着想，没想到竟然是要害我，害祁家，你这个脏了心肝的……”
“住口！”七叔公突然像疯了似的要扑过去，被侍卫们死死按在了地上。
陛下冷哼一声，并不愿意继续看这场闹剧，而是开口：“好了，祁夫人，此事便交给你去调查，务必将事情查水落石出，至于楚爱卿——”
楚云壑立刻上前来，眸中分明还带着些许的惶恐。
他知道柳霜序进宫的时候，心里怕得不行，唯恐她会将自己的行为给供出去，干脆一不做二不休，将七叔公给绑了来，可看到柳霜序，他心中还是万分紧张。
陛下瞪了一眼，可下一瞬，眸中寒意尽数消散，反而露出温和笑意，夸赞道：“楚爱卿这份忠心倒是难得，竟亲自把人给朕押来了，要非是你，只怕朕也要冤枉了祁夫人了。”
“微臣不过是尽了本分。”楚云壑明显怔了怔，赶忙叩首，“还希望祁夫人便因为我的一时之勇，跟祁大人生了嫌隙才好。”
柳霜序冷眼瞧着，心里暗骂这老狐狸动作倒快，主动将七叔公推了出来，倒是将他自己给摘出来了，她看着实在是觉得不痛快，不过现在还不是撕破脸的时候，她只得低垂眼帘，敛去眼中锋芒。
“楚大人说笑了，你此举也是为祁家拔出了一个蛀虫，再说，这人又不是我抓的，夫君怎么会跟我生嫌隙呢？”她上前半步，拱手，“陛下，七叔公通敌之事证据确凿，可臣妇想着凭他的性子，却是未必是主谋，这案子恐怕还有同党未落网……”
陛下意味深长地看了她一眼：“准了，祁卿夫妇忠心可嘉。”
他转头看向瘫软的老夫人时，语气稍缓：“念在你老糊涂被人利用，这次便饶了你，只是老夫人要是再做出这样糊涂的事情，即便是有他们夫妇的功勋和求情，朕也不会饶恕你的。”
祁老夫人抖如筛糠：“老身谢陛下开恩。”
事情到这里也就算是了了，楚云壑见陛下对自己没有半点一心，心里是说不出来的欢喜。
柳霜序虽然心头不满，却也只能先回去。
约莫半月的光景，祁老夫人深知自己丢人现眼了，索性连门都不出了。
只是朝堂之上，却仍旧不安分。
祁韫泽从怀中掏出一封密函：“陛下，北境刚传回的消息——西域和北境打算秋后联手犯边。”
陛下展开信笺，脸色越来越难看，满朝文武大气都不敢出。
“好大的胆子”陛下拍案而起，“传令下去，全军备战！”
周老大人听了这话，却是皱了皱眉，连忙上前一步：“陛下息怒，如今国库空虚，怕是不能支撑咱们和两国交战，况且因为女子学堂和技术学堂的事情城中人心惶惶，要是再起战戈，难免会让民心惶惶，不如……”
“人都打到家门口，周老大人还想着求和？”柳父冷哼一声，“你可别忘了，先前他们三番两次想要求和，咱们可都答应了，却不想他们变本加厉，几次想对陛下下手，这样如何能忍？”
“那就能不顾国库吗？”
柳霜序突然上前：“陛下，臣妇有个想法。”
“说。”
“咱们财力不及他们，可如今有商户帮衬倒也还好，只是西域北境联手，军力雄厚，咱们与之硬拼怕是要吃亏……”她声音不紧不慢，“不如拉上周边那几个小国一起？”
楚云壑立刻跳出来反对：“胡闹！那些墙头草靠得住？”
“南诏、吐蕃跟西域有仇，东胡跟北境也是世仇。”柳霜序不慌不忙，“给点甜头，未必不能成。”
“再说，兵不厌诈，难保一国冲击，一国偷袭。”
祁韫泽适时帮腔：“陛下，这法子确实可行，成了不仅能解燃眉之急，往后西北边境也能安稳些，更别说，那些小国必然也会计算，一旦大周成了他们两国的囊中之物，他们这些小国也不可能讨到好果子吃，此事成的机会还是很大的。”
陛下盯着柳霜序看了半晌：“你既然提出来，想必心里有数，说说看，派谁去合适？”
柳霜序深吸一口气，直接跪了下去：“臣妇愿往。”
朝堂上顿时炸开了锅，祁韫泽手指猛地攥紧。
“你？”陛下也愣住了，“这一路凶险，你一个女子怕是……”
“正因为臣妇是女流，反倒不容易惹眼。”她抬起头，眼神坚定，“再说我懂西域话，了解他们那套规矩，女子学堂中也有不少人对那些小国有些了解，还请陛下给我们一个机会。”
陛下沉思良久，终于点头：“准了，赐你钦差印信，让你全权负责此事，只是祁夫人可千万别辜负真的信任才好。”
“臣妇遵命。”
退朝后，祁韫泽一路闷不吭声。
柳霜序虽然没有问，却也能看出些原委来，索性也不多言。
祁韫泽刚进书房就抓住她手腕：“你知不知道此行有多危险？北境和西域本就将你当成了眼中钉肉中刺，朝中还有人给他们通风报信，只怕你一出京城，就会有人追上你，到时候，你该当如何？”
“我知道。”柳霜序反握住他的手，用眼神安抚着。
“韫泽，我会小心的，这事关大周存亡，我们不能只顾着一己之私而不顾大局，既然北境和西域对我虎视眈眈，那要是因为我能够帮你吸引些火力，你在朝堂上也能够更轻松些。”
“而且，女子学堂也有不少女护卫，她们的功夫并不比男子差，一定能够护我周全的。”
祁韫泽盯着她看了许久，终于一把将人搂进怀里：“我让十二暗卫跟着，每天必须传信回来，倘若哪日没有你的消息，我就算是冒着抗旨的罪名，我也一定会出去寻你。”
“好。”柳霜序抬手抚平了他的眉头。
三日后，一队商队悄悄出了，柳霜序扮作商妇，笼玉她们跟着伺候，十二个暗卫混在队伍里。
祁韫泽站在城头，直到车队扬起的尘土都看不见了还站着。