声音不高不低，却清晰地传遍了这小小的角落。
“表小姐慎言。”
席秋娘猛地转头看向她，眼神不善。
凌曦抬眸，目光平静无波：“这嵌着的，可是南洲珠。”
她顿了顿，似笑非笑。
“前些日子，南洲使臣携贡品来访京城，圣上龙心大悦。”
“贡品之中，便有一黑一金两套珍珠首饰，稀世罕见。”
“一套，入了坤宁宫。”
“另一套……”
凌曦的目光扫过席秋娘骤然变色的脸。
“则赐给了公主殿下。”
话音落下。
金玉阁内，原本细碎的议论声，彻底消失了。
空气，仿佛凝固了一般。
席秋娘脸上的血色，“唰”一下褪得干干净净。
后背瞬间沁出冷汗。
贡品，能当贡品的珠子，在她口中，竟成了无用之物？
这话要是传出去，可是坏两国邦交的罪过！
她指尖掐紧了掌心，强作镇定，朝凌曦冷哼。
“姓凌的，你少在这里激我！”
“你既这般推崇，怎么，自己不买下？”
凌曦抬手，虚虚按了按鬓角玉簪。
唇角微弯，似笑非笑。
“我？”
“我不过一介民女，岂敢与凤鸟争辉？”
这话，绵里藏针。
既点明了珍珠的贵重，又自谦身份。
席秋娘却只听出了后半句的“自认低微”。
她嗤笑出声，鄙夷毫不掩饰。
“我看，是买不起吧！”
“也对。”
她上下打量着凌曦，目光刻薄如刀。
“沈府一个上不得台面的妾室罢了。”
“每月例银加赏钱，撑死不过五两。”
“能进这金玉阁，将这些宝贝摸上一遍，便已是天大的福分了。”
“还南洲贡珠？”她像是听了天大的笑话，声音尖锐了几分。
“你？见过？”
凌曦垂下眼帘，遮住眸底一闪而过的讥诮。
心中冷笑，托祁照月的福，她还真见过。
不过跟这种人，有什么好争的？
平白拉低了自己的格调。
她目光在琳琅满目的钗环间流转。
最终，落定在一支竹节纹的翠绿玉簪上。
温润内敛，不似其他那般过分注重精巧。
谢昭昭性子爽朗直率，如风中劲竹，这个正好。
她朝一旁候着的伙计招了招手：“这个，包起来。”
伙计眼睛一亮，笑容灿烂：“姑娘好眼光！这支‘春竹寒’寓意好、玉质佳，承惠一共一百两。”
凌曦眼皮都没掀一下。
从袖袋里掏出张一百两的银票，递了过去。
席秋娘在一旁看得清楚，喉咙里发出一声不屑的冷哼。
“呵。”
她斜睨着那几张银票，扬声。
“伙计，你可得瞧仔细了！”
“这年头，假银票可不少，别是哪里糊弄来的。”
伙计闻言，不由得多看了席秋娘一眼。
他拿起银票，对着光亮处仔细验看。
印鉴，暗记，纸张……分毫不差。
他脸上笑容不变，语气却带了点疏离。
“这位姑娘说笑了。”
“这可是京城最大的周家钱庄出的票，哪能有假？”
他心里门儿清。
这位，摆明了就是冲着凌姑娘来的。
在这金玉阁当差久了，什么捧高踩低、虚张声势的没见过？
但像这位这样，光嚷嚷不买东西，只出一张嘴的，还真不多见。
典型的，色厉内荏。
席秋娘脸上的得意瞬间僵住。
周家钱庄？！
一百两？！
她眼睛猛地瞪大，死死盯着凌曦。
脸色青一阵白一阵。
“怎么可能？！”她尖叫出声，声音都变了调，“你……你哪来这么多银子？！”
“莫不是偷来的罢？！”
席秋娘话音未落。
身后陡然响起一个冰冷刺骨的男声。
“我给的，有意见？”
声音不大，却淬了寒冰。
席秋娘浑身一僵，下意识回头。
一个身着墨色锦袍的男子，静立在她身后。
身姿挺拔，渊渟岳峙。
“表……表哥？”席秋娘瞳孔骤缩。
他冷冷开口，字字砸在席秋娘心上：“她想如何花，便如何花。”
“轮不到你一个外人置喙。”
沈晏脚步未停，径直走向凌曦。
外人？！
这两个字像两记响亮的耳光，狠狠扇在席秋娘脸上。
她整个人都懵了，僵在原地。
脸上火辣辣地烧着。
“外人？”
“表哥！你说我是外人？！”
她猛地拔高声音。
“我自小入沈府！虽非沈家血脉，却也是沾着亲带着故的！”
“喊了你十年的表哥！”
“你怎么能……怎么能说我是个外人？！”
席秋娘手指颤抖，猛地指向凌曦。
“她！”
“她才是那个外人！”
声音尖利，带着不敢置信的委屈和愤怒。
翠儿低着头，默默往后退了一步。
沈晏却像是没听见。
目光只落在凌曦身上，那冰冷的轮廓似乎都柔和了一瞬：“选好了？”
凌曦轻轻颔首。
“表哥！”席秋娘见他如此无视自己，气得跺脚。
沈晏终于将看向她。
眼神，冷得像腊月寒潭。
不及面对凌曦时的一分温情。
“沈府养你十年，也教导了你十年。”他语调平缓，却字字如刀，“识文断字，规训礼仪。”
“全喂了鱼？”
“她可是入了官府文书、沈府名册的。”
“你什么身份，也敢对我的人指手画脚？”
什么身份……我的人。
这几个字，如一把锋利的匕首，狠狠扎在席秋娘心口。
生生剜开一个洞。
疼得她几乎喘不过气。
凌曦垂下眼帘。
这话……真是诛心。
席秋娘还僵在原地。
旁边，伙计早已手脚麻利将玉簪包好。
锦盒精巧，恭恭敬敬递给一旁的惊蛰。
沈晏目光随意从旁边的桌案上一扫。
正好落在那套南洲珍珠上。
莹白圆润，光泽内敛。
他手微抬：“这套，包起来。”
伙计眼睛“唰”地亮了：“哎！好嘞！”
声音又脆又响。
生怕慢了一步，这位贵客就反悔。
凌曦一惊，下意识扯了扯他的衣袖。
衣料挺括，带着淡淡的皂角香。
“可是要送礼？”
“这很贵的！”她压低声音，比划了一下，“能买六座竹山呢！”
沈晏侧目看她，眼底浮起一丝极淡的笑意。