“师兄，你看这个！” 萧映雪眼尖，指着其中一名死士腰间滑落出来的一块半个巴掌大小、非金非木的黑色令牌。
令牌入手冰凉沉重，正面刻着一个繁复的徽记，背面则是一个清晰的“影”字。
李长生接过令牌，眉头紧锁。这徽记……他似乎在宫中见过类似的图样，代表着某种隐秘的力量。
“是京城的人！” 萧映雪的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她看着那令牌，眼神复杂，有愤怒，有后怕，还有一丝深藏的忧虑
“这种制式的令牌……还有这些训练有素、悍不畏死的死士……只有京城某些见不得光的势力才能豢养！他们……他们是冲着我来的！是我的仇敌！”
她攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。一路上的追杀，破庙的惊魂，客栈的埋伏，山脚的围杀……
原来都是因为她这个所谓的“公主”身份！是她连累了师兄和清颜姐姐一次又一次地陷入险境！
李长生看着萧映雪眼中翻涌的情绪，收起令牌，沉声道：“既然源头在京城，那我们就去京城！我倒要看看，是谁如此处心积虑，三番五次想要置你于死地！”
他语气斩钉截铁，带着斩妖除魔、扫清邪祟的决绝。
顾清颜也包扎好手臂伤口，走了过来，冷哼一声：“对！去京城！姑奶奶倒要看看，是哪个不开眼的敢惹到我们头上！正好新仇旧恨一起算！”
她指的是之前蛊王岛和禹州城的种种遭遇，直觉告诉她，这背后或许也有京城那只看不见的黑手在搅动风云。
三人稍作休整，掩埋了尸体，趁着夜色未深，再次踏上路途。这一次，目标明确——京城！
夜路难行，星月无光。李长生伤势未愈，走得并不快。萧映雪默默地跟在师兄身侧，看着他因失血而依旧苍白的侧脸，看着他行走时因牵动伤口而微微蹙起的眉头，心中五味杂陈。
这一路走来，从离开大衍宗开始，经历蛊王岛生死、禹州城炼狱、陀螺山惊魂……每一次危难，都是师兄挡在她身前。
他像一座沉默的山，为她遮风挡雨，为她浴血搏杀，从未有过半分犹豫和退缩。
他为了救清颜姐姐可以不顾自身重伤，为了救她可以毫不犹豫地跳下陷阱……甚至在她点破莫问先生伤疤引来杀身之祸时，他依然毫不犹豫地挡在了她前面，用身体承受了那致命的一击！
一种从未有过的、滚烫而酸涩的情绪在她心底疯狂滋生、蔓延。不再是单纯的依赖和感激，不再是师兄妹的情谊，而是一种更加炽烈、更加霸道、想要牢牢抓住再也不放手的冲动！
她不想再只是做他的小师妹了。
她不想再看着他为了别人、或者为了所谓的责任一次次受伤，一次次离开她的视线。
她想要名正言顺地站在他身边，想要所有人都知道，李长生是她萧映雪的人！想要用她公主的身份，为他撑起一片天，挡住那些来自京城的明枪暗箭！
一个念头如同野火般在她心底燃起，越来越清晰，越来越坚定：
到了京城，她一定要逼着师兄和她成婚！
父皇的赐婚？师兄的戒律？那些都不重要了！
她萧映雪想要的，就一定要得到！师兄……只能是她的驸马！巍峨险峻的凌云峰，终年云雾缭绕，是大衍宗的山门所在。
往日里，此地虽清冷，却自有仙家气象，钟磬之声悠扬，剑气破空清越。然而此刻，笼罩整个宗门的却是一种难以言喻的沉重与压抑。
宗门大殿内，气氛更是凝重得如同铅块。
三位须发皆白、面容枯槁的老者盘坐在蒲团之上，正是大衍宗硕果仅存的太上长老——太玄、玄苦、玄明。
他们周身隐隐有黑气缭绕，如同跗骨之蛆，时隐时现，每一次黑气翻涌，他们的脸色便痛苦地扭曲一分，身体不受控制地微微颤抖，仿佛在与体内某种狂暴的力量进行着无声的搏杀。
殿外广场上，数十名闻讯从各地赶回宗门的核心弟子们，也大多面色晦暗，眼神深处带着难以掩饰的焦虑与挣扎。
他们或盘坐调息，或持剑警戒，但无一例外，身上都或多或少缠绕着同样的、令人心悸的魔气黑线。空气中弥漫着淡淡的血腥味和一种焦躁不安的气息。
“呃啊——！” 盘坐在左侧的玄苦长老突然发出一声压抑不住的痛苦低吼，他猛地睁开双眼，瞳孔深处竟闪过一丝妖异的赤红！
周身黑气瞬间暴涨，如同沸腾的墨汁，一股暴戾、嗜血的杀意不受控制地弥漫开来！他枯瘦的手掌猛地抬起，指甲瞬间变得乌黑尖锐，作势就要抓向旁边正在闭目苦苦压制魔性的弟子！
“师弟！醒来！” 居中而坐的太玄长老须发怒张，一声蕴含了清心正气的低喝如同惊雷炸响！他并指疾点，一道微弱的金光瞬间没入玄苦长老的眉心。
玄苦长老身体猛地一震，眼中赤红迅速褪去，被无尽的痛苦和疲惫取代。
暴涨的黑气如同被戳破的气球，迅速收敛回体内。
他剧烈地喘息着，冷汗瞬间浸透了道袍，整个人如同刚从水里捞出来一般，颓然瘫软下去，声音嘶哑绝望：“师兄……我……我快撑不住了……这魔性……如同附骨之疽，日夜啃噬心神……稍有不慎……便是万劫不复啊！”
“撑不住也要撑！” 太玄长老收回手指，脸色比玄苦更加灰败，嘴角甚至溢出了一丝黑血。
他强行压下体内翻腾的魔气，声音斩钉截铁，却又带着无法掩饰的疲惫，“我大衍宗千年清誉，岂能毁于一旦？”
“若我等堕入魔道，与那些邪魔外道何异？又有何面目去见历代祖师？！宁可筋脉寸断，魂飞魄散，也绝不可成魔！”
“可是师兄……” 坐在右侧的玄明长老睁开眼，他的情况稍好一些，但眼神中也充满了挣扎与迷茫，“长生师侄当日所言……散去功力，可保灵台清明……虽为凡人，却也干净……我们……”