”
领头的军汉眼珠子一转，嘴角勾起一抹狞笑。
有了！
“这次咱们装作不认识，就算出了事，也有个借口推脱！”
“嘿嘿，头儿，还是您高明！”
“那是，也不看看咱是谁！”
领头的军汉得意洋洋，一挥手。
“走，拦下他们！”
……
“站住，干什么的？”
领头的军汉扯着嗓子，大声喝道，那架势，跟审犯人似的。
卓家兄弟被吓了一跳，牛车也停了下来。
赖守义心里咯噔一下，这帮家伙，翻脸比翻书还快，前天才收了他们的过路钱，今天就装不认识了？
“几位军爷，您贵人多忘事，在下是青龙村管事的，领着俩小子来澜江县贩卖水产，望诸位大人行个方便……”
赖志成不慌不忙，脸上堆着笑，从怀里摸出一串铜钱，点头哈腰地递了过去。
那姿态，要多谦卑有多谦卑。
领头的军汉接过铜钱，在手里掂了掂，大概有一百来文。
“就这点？打发叫花子呢？交税！”
军汉把铜钱往怀里一揣，脸一板，口气硬邦邦的。
“几位军爷，大家都是自己人，能否通融一下减免点？我们乡下人，挣点钱不容易……”
赖志成继续陪着笑脸，心里却把这几个军汉的祖宗十八代都问候了一遍。
他这话一出口，几个军汉心里就有数了。
“这老家伙，说话文绉绉的，和气过头了，肯定不是跟前天那小子一路的。”
赖志成虽然知道苏阳把鱼卖给了凤子楼，但他一个乡下村正，哪敢跟县城里的大酒楼攀关系？自然不敢乱说，生怕说错了话，惹上什么麻烦。
军汉头子使了个眼色。
“不是给凤子楼送鱼的？”
“那就好办了！”
“头儿，这回咱们咋办？”
“嘿嘿，这还用问？”
军汉头子狞笑一声，把手一挥。
“拦路费，二两银子！少一个子儿，都别想过去！”
“啥？二两银子？军爷，您别吓唬我，前天……前天他们来的时候，可不是这个价！”
赖守义急了，声音都变了调。
“前天？前天是前天，今天是今天！我们哥几个说多少就是多少！”
“就是，少废话，赶紧交钱！”
几个军汉凶神恶煞，步步紧逼。
“你们……不讲理！”
赖守义气得浑身哆嗦。
“不讲理？老子今天就让你见识见识，什么叫不讲理！”
军汉头子说着，一脚踹在牛车上。
“哎哟！”
赖守义一个趔趄，差点摔倒。
“爹！”
卓家兄弟赶紧扶住他。
赖志成一看这架势，知道硬来不行。
他咬了咬牙，从怀里掏出一块碎银子，递给军汉头子：
“军爷，这是一两银子，您看……”
军汉头子接过银子，掂了掂，冷笑一声：
“算你识相！滚吧！”
……
进了城，赖守义心疼得直抽抽：
“爹，咱们就这么白白给他们一两银子？这也太憋屈了！”
赖志成没好气地瞪了他一眼：
“憋屈？憋屈也比挨揍强！你小子懂个屁！”
“那……那咱们现在去哪？”
赖守义不敢再顶嘴，小声问道。
赖志成没有直接去凤子楼，而是先找了个地方，把牛车停好。
吩咐两个娃看守马车，自己则在凤子楼附近转悠，打探消息。
转悠了好一会儿，赖志成看到一个伙计打扮的年轻人从凤子楼里出来。
“小弟，请留步！”
赖志成火速靠近，拦住年轻人。
“干啥？”
年轻人一脸警惕。
“小弟，我这边有事想请教一下……”
赖志成从怀里摸出一串铜钱，塞给年轻人。
年轻人掂了掂手里的铜钱，没有拒绝。
这年头，谁会跟钱过不去呢？
“你想打听啥？”
年轻人问道。
“小弟，前些时日可有个后生给凤子楼运了一车鲜鱼？”
“是有这么回事，怎么了？”
“那小子……在你们凤子楼，有熟人吗？”
赖志成小心翼翼地问道，生怕被年轻人看出什么破绽。
“熟人？没有啊。”
年轻人摇了摇头。
他想起苏阳，补充了一句：“那小子倒是挺能说的，知道不少稀奇古怪的事。”
一听这话，赖志成心里的一块石头落了地。
“好你个苏二，果然是在骗我！”
他强压着心头的怒火，又掏出一串铜钱，塞给年轻人：
“小弟，再打听个事儿，那小子的鱼，卖多少钱一斤？”
年轻人接过铜钱，心里已经认定，这老家伙肯定是竞争对手派来打探消息的。
不过，他可不怕。
“这个嘛……不太好说。”
年轻人故意卖了个关子。
“小弟，你就行行好，告诉我吧，我保证不外传！”
赖志成急了，又掏出一串铜钱。
年轻人看着手里的三串铜钱，心中一动，装作为难：
“这……好吧，看你这么诚心，我就告诉你。不过，你可千万别说是我说的！”
“小弟放心，我绝对守口如瓶！”
“我听后厨的师傅提过一嘴，好像是……三百文一斤！”
年轻人故意把价钱说高了一百文。
“三百文？！”
赖志成惊得差点跳起来。
“你个龟孙苏二！竟敢蒙我！说什么十两银子，三百文一斤，你至少赚了五十两！”
一想到那么多银子进了苏阳的口袋，赖志成心疼得滴血。
凤子楼的小伙计见他神色狰狞，知道自己蒙对了，暗自得意，不再搭理他，转身一溜小跑进了凤子楼。
赖志成在原地缓了好一会儿，才缓过劲来。
“走，去凤子楼！”
他咬牙切齿地说道。
抵达凤子楼跟前，赖志成已经换上了一副笑脸。
他心想，苏二能卖三百文，自己只要二百文，不愁凤子楼不收！
凤子楼的肥掌柜听说有人来送鱼，以为是苏阳又来了。
他上次听苏阳讲故事，听得津津有味，还想再听听。
可等他走到门口，看到的却是一个胡子拉碴的乡下老头。
肥掌柜顿时没了兴致。
不过，他还是耐着性子问了一句：
“你的鱼，怎么卖？”
赖志成挺直了腰板，大声说道：
“掌柜的，我这鱼，新鲜着呢！价钱好商量，二百文一斤，您看怎么样？”肥掌柜火冒三丈，只觉得一股邪火直冲脑门。
他娘的！
前两天，苏阳送来的可都是好鱼，一水儿的大个头，便宜得只要五十文。
今天这泥腿子，从哪儿蹦出来的？凤子楼的招牌，他难道没看见？张嘴就敢要二百文，还真以为银子是捡来的？
肥掌柜正憋着一肚子气没处撒。
没成想，赖志成还不知死活，竟主动掀开了盖在车上的竹筐：
“掌柜的您给好好瞅瞅，我这鱼，条条都是顶呱呱的鲜货，今儿个您要是全收了，绝对不带亏的…