“再说了……”
他端起茶杯，慢条斯理地吹了吹浮沫。
“就算那姓凌的，真如你说的，惯会来事。还能翻出母亲的五指山不成？”
沈瀚眼底闪过一丝笃定。
这府里，真正做主的老太太还在呢。
秦氏虽是个好的，奈何自幼失恃。
掌家理事，规束下人，到底弱了些火候。
再说了，他沈瀚看重的儿子，会被区区女色绊住手脚？
若那凌氏真如此不堪、闹腾不休，以儿子那般清冷心性，早打发了，岂会容她入住观山院主屋？
秦氏见他这般轻描淡写，油盐不进的模样，心彻底凉了半截。
一股巨大的委屈涌上心头。
她猛地拔高声音，带着豁出去的尖锐。
“好！好！”她连说两个好字，声音却发颤。
“你们沈家！上下一心！”
她手指微微颤抖，指着沈瀚，又指向花厅外。
“就我是个外人！就我是多余的！”
“唉。”沈瀚重重叹了口气。
眉宇间染上明显的烦躁。
这女人，又来了。
他放下茶杯，磕在小几上，发出一声轻响。
“我看你，”他语气沉沉，带着不耐烦。
“就是秋娘去了贺家，一个人在府里闲得发慌！没事找事，胡思乱想。”
他看向秦氏：“既这么看不顺眼子安屋里的人……”
“那便早日替他相看个，让母亲掌眼，赶紧娶进门！”
省得日日在耳边聒噪。
沈瀚心里头直犯嘀咕。
也不知那些妻妾成群的人家，后宅里头几个女人，到底是如何制衡的？
他光对着秦氏一个，已经够头疼。
若是再来一个、两个……
吃不消，真心吃不消。
齐人之福？
还是让儿子自个儿去享吧。
他反正是不羡慕的。
沈瀚站起身，理了理袍上的褶皱。
“我去趟程侯府上。”他声音平平，听不出情绪，“晚膳不必等我。”
说完，抬步便走。
背影挺拔，带着惯有的疏离。
秦氏眼睁睁看着他出了花厅。
刚回来才没两个时辰，便要去外人府上，还不回府用膳。
胸口那股恶气，憋得她几乎要炸开！
手里的绣帕被狠狠掷在地上。
“有种！”她咬牙切齿，声音尖利又带着哭腔，“你就永远别回这沈府！”
“哎哟！夫人！”旁边侍立的王嬷嬷吓了一大跳。
魂儿都快飞了。
她赶忙往外头探头探脑望了一眼。
幸好！
幸好老爷已经走远了，没影了。
她这才松了口气。
赶紧弯腰捡起地上的帕子，凑到秦氏身边：“我的好夫人呐！”
她压低声音，急急劝道：“这话可不兴说！”
秦氏眼圈一下子就红了。
“嬷嬷！”她声音发颤，带着压抑不住的委屈。
“你没听见他方才说的什么混账话？”
王嬷嬷顿了顿，语气更加小心翼翼：“您放眼这京城里头瞧瞧，哪家高门大户不是三妻四妾？”
“便是那明面上看着家宅和睦的，私下里哪个没养着外室？”
这话戳心窝子，却也是实情。
王嬷嬷叹了口气。
“老爷这般多年，身边可就您一个。”
“从没在外头拈花惹草，给您添过堵不是？”
这话里话外的意思，再明白不过。
——该知足了。
秦氏喉头哽住。
这些道理，她岂会不懂？
可懂归懂，心头那口气就是顺不了！
尤其想到凌曦……
秦氏心里头就腾起一股无名火。
哼！
爬床上位的东西，能有几个好？
不过……秦氏眼神微微一动。
沈瀚那话，倒也提醒了她。
儿子这年纪，确实……是该说一门正经亲事了。
不能再拖。
免得让某些不三不四的人，动了不该动的心思。
……
京郊
王叔额角青筋蹦起，使劲拉着缰绳，马儿徒劳刨着蹄子，泥点子甩得到处都是。
“该死！”他低骂一声，脸上全是愁。
这鬼天气！
前儿刚下过雨，路面瞧着干了，底下却还是软的。
凌曦撑着伞，立在道旁一棵歪脖子树荫下。
细眉微蹙，看着王叔跟那泥坑较劲。
惊蛰手脚麻利，将车上备着的食盒往下拎。
“王叔，我把东西拿下来，您再试试？”
她心思活络。
王叔回头看了一眼，重重叹气，摇了摇头。
那脸色，难看得很。
“怕是难。”
这坑陷得太深了。
道上来来往往，倒也有几个人影。
不是抱着娃的妇人，就是拄着杖的老翁。
谁也帮不上忙。
凌曦看在眼里，声音清清泠泠。
“王叔。您先过来歇歇吧。”
“这日头也毒，等公子他们追上来，让澄心搭把手。”
澄心年纪轻，又练过拳脚，有把子力气。
王叔抹了把汗。
本想去附近寻个人，可也不能将两个姑娘撂这儿。
他点了头。
“唉，也只能这样了。”
他打算解了缰绳，让马儿休息一会儿。
快至午时，日头也渐渐毒起来，别将马儿晒中暑了。
远处，哒哒的马蹄声由远及近。
王叔眼睛一亮！
是公子他们来了？
他伸长脖子望。
不对。
来人方向不对。
是从前方官道来的。
寥寥三骑。
不是少爷一行也无妨，若是能唤住搭把手，多少省些力气。
王叔刚想抬手招呼。
“吁——！”
一声急促的勒马声。
为首那人，一身劲装，猛地在他跟前勒停了坐骑。
“凌姑娘？”
凌曦闻声抬眸，对上一双略显熟悉的眼睛。
锐利，带着些许惊喜。
“是你？”
白马寺后院，那个贪吃老婆婆的孙子！