喜姑的眉头瞬间拧成了疙瘩。
太后怎会如此突然？
前些时日虽也在催促，却从未像今日这般强硬。
她眼底闪过一丝惊疑。
不由联想到前不久从那男人口中得到的消息。
莫不成……
慈宁宫的人躬身退下。
殿中，只余下主仆二人。
喜姑看着自家主子那失魂落魄的模样，心疼得揪紧。
她快步上前：“殿下！”
“您……要不就选了吧？”
话音刚落。
祁照月僵硬的脖颈，缓缓侧过。
难以置信：“喜姑？连你也……”
喜姑猛地摇头：“奴婢不是那个意思！殿下！”
她慌忙解释，声音压得极低，凑近了些。
“南洲太子，不日便要抵京。”
祁照月眉头微蹙，不明所以。
喜姑深吸一口气，仿佛下了很大决心。
“名为携手平定边蛮……”
她顿了顿，声音更低，字字砸在祁照月心上。
“暗中可能想与大恒和亲！”
“什么？！”祁照月从紫檀木椅上弹了起来！
喜姑急道：“太后定是听到了风声这才如此着急！”
“想赶在南洲太子抵达之前，将您和小公主的亲事定下……”
和亲？
祁照月脑子里嗡嗡作响。
太后那冰冷决绝的话语，骤然在耳边炸开。
——“你逃不过。”
——“长安……也逃不过。”
“怪不得，”她喃喃自语，声音发颤，“怪不得……”
“怪不得母后今日如此逼我……”
“殿下，”喜姑声音发颤，“您便……选了吧。”
先应付过去，总好过远嫁南洲啊！
祁照月猛地抬眼。
那眼神，冰冷，带着碎裂的疯狂。
“不。”她微微摇头，唇瓣翕动，“我要晏哥哥……”
声音执拗。
喜姑急了：“殿下！事急从权啊！”
“先躲过南洲和亲这一劫，往后的事，咱们再图谋也不迟！”
“不行！”祁照月骤然打断，声音尖利起来。
她眼中闪过一丝狠戾：“我就是要晏哥哥！”
只要那个女人不在了……
“只要姓凌的没了！”
她几乎是咬着牙说出这个名字。
“母后就会允我！皇兄也会允我！”
她猛地抓住喜姑的手腕，指甲几乎嵌进皮肉。
她双目赤红：“喜姑……”
“眼下，我只有你了……只有你能帮我……”
她声音破碎，带着哀求。
“你帮我……我要她死。”
“我要那贱人死！”
……
镇国公府
咚咚咚——
一阵急促的小碎步由远及近。
“漂亮姐姐！你看！”谢峥小短腿跑得飞快。
手里捧着个青瓷碗，也不让丫鬟帮。
一路小跑，碗里的水洒了大半，溅湿了他簇新的衣襟。
“鱼！鱼鱼！”
他献宝似的把碗递到凌曦面前，声音又脆又响。
凌曦抬眼。
碗里两条小锦鲤，肥嘟嘟的，尾巴甩得正欢。
嗯，养得不错。
就是……看着有点太肥了。
她严重怀疑，之前那两条是撑死的！
“峥儿养得真好！”凌曦弯了弯唇角。
伸手，揉了揉谢峥毛茸茸的小脑袋。
软乎乎的。
谢峥得了夸奖，嘿嘿直乐。
露出小虎牙。
宝贝似的又把他的鱼碗捧回去。
哒哒哒，心满意足地跑走了。
内室，谢昭昭歪在铺着凉席的贵妃榻上。
旁边一个大冰鉴，丝丝冒着白气，驱散着暑意。
见弟弟跑远了，赶紧扬声吩咐旁边的丫鬟：
“快！”
“将门阖上！别放了暑气进来！”
说罢，她转过头，对着菱花铜镜。
拿着凌曦送的竹节翠玉簪慢悠悠往自己乌黑的发髻上比划。
左看看，右看看。
嗯。
莹润的翠色衬得肌肤胜雪。
她唇角翘起，满意至极。
拍了拍身边：“别管那皮猴子了。”
“来，坐这儿。”
凌曦依言走过去。
软榻边矮几上，放着个白玉酒壶，旁边是玉盏。
里面盛着浅色的液体，香气清甜。
是百花酿。
凌曦见着无奈道：“你少喝两杯。”
“哎呀，放心！”谢昭昭满不在乎地摆摆手，脸上露出惬意的神色。
“本郡主千杯不醉！”
她端起，小呷了一口，眯起眼，一脸享受。
凌曦无奈摇头，目光不经意扫过窗缝。
游廊下，几个仆妇和家丁脚步匆匆。
手里好像还搬着箱笼器具。
像是在准备什么大事。
她心下好奇：“府里……可是要办宴？”
谢昭昭放下玉杯，脸上的慵懒散去几分。
“哪儿啊。”
语气随意，眼神却沉了沉。
“是我爹跟我哥，不日要回边关了。”
“啊？”凌曦微讶。
镇国公要回边关，那可不是什么好兆头。
她坐直了些，神色也跟着凝重起来：“要……打仗了？”
谢昭昭又端起酒杯。
这次却没喝，只是看着杯中酒液轻轻晃动。
轻轻“嗯”了一声。
算是点了头。
“南洲太子来访。”
“北边那些蛮子，又开始蠢蠢欲动了。”
“镇北军前阵子刚调回来休整。”
她顿了顿，语气带着理所当然。
“我爹，还有我哥，得亲自回去盯着。”
凌曦眉心紧紧蹙起。
胸口有点闷。
无论哪个时代，打仗都不是好事。
尸横遍野，流离失所。
她来自和平年代，对这两个字眼尤为敏感。
谢昭昭瞥见她沉重的脸色，不由“哎”了一声。
伸手拍了拍凌曦的手背，力道不轻。
“安心啦！”
“有我爹在！”
“还有咱无敌的镇北军！”
她挺了挺胸脯，下巴微扬，骄傲溢于言表。
“那些北境蛮子，掀不起什么大浪！”
“想踏进我大恒疆土半步？”
“门儿都没有！”
她说得斩钉截铁。
仿佛千军万马，皆在她一言之下灰飞烟灭。
凌曦被她的气势感染，稍稍松了口气。
却听谢昭昭话锋一转。
“不过嘛……”她指尖无意识地摩挲着酒杯。
“如今，粮草充裕，国库也算丰盈。”
“就是……”
她顿了顿，声音压低了些，凑近了些。
“缺兵器。”
“嗯？”凌曦抬眸，眨了眼，“怎么说？”
“大恒铁矿不多，战场上刀箭用得快，耗得多。”
“战场上放不开。”谢昭昭叹气，脸上那股飞扬神采淡去不少，“愁啊！”
“嗨！”
她猛地一拍大腿：“我同你说这些做什么！”
又换上那副天不怕地不怕的爽利劲儿。
“车到山前必有路，船到桥头自然直。”
凌曦想起那两座铁矿山，弯了唇角：“对，总有法子能解决的！”
另一头，沈晏被请进了靖远王府。
跟着管事穿过抄手游廊，来到正厅。
厅内，檀香的气息，幽幽浮动。
正上方悬着“海晏河清”的匾额，笔力遒劲。
沈晏眸色深沉，如墨不见底。
他立在厅中，身姿挺拔如松。
锦衣玉带，衬得他面容越发清俊冷肃。
他在静候。
等那位，经历了无数风云的秦老太君。