嘉月话声刚落，恰似巨石投入平静湖面，顾家众人瞬间炸开了锅，交头接耳之声不绝于耳。
顾父听闻此言，心下猛地一震。嘴唇微微张开，似是有千言万语欲要倾诉，可话到嘴边又被他生生咽了回去。
他暗自思忖，女儿此举实在太过大胆，从未见过那个女子能办学堂当夫子的。可又念及她一片赤诚之心，一时竟不知该如何表态。
顾爷爷神色陡然一凛，目光如炬，紧紧盯着顾嘉月，声若洪钟般问道：“丫头，你当真清楚自己在说些什么吗？”
顾嘉月面色沉静，不慌不忙地说道：“爷爷，孙女心里有数。孙女知道在您和家人眼中，我不过是个十几岁的黄毛丫头，能有多少学识？怎能与那些在私塾中苦读，考取功名的童生、秀才相提并论。”
“但是爷爷，您看这桃花村，穷乡僻壤，太过贫寒。哪里会有读书人愿意屈尊到此办学？村里的孩子们若想读书识字，求取学问就得长途跋涉前往县城求学。单说那每年的束脩，便要二两银子。这还不算逢年过节给先生送的六礼，以及平日里的吃穿用度，还有笔墨纸砚这些开销。”
话一出口，顾嘉月便在心底暗暗懊悔。
她深知不管家里人是否赞同，这学堂她必定是要办的。只是方才那氛围实在是太好了，她心底不禁泛起一丝期许。想着若是能得到家人的支持，往后做事那股子干劲必定更足。所以她才不经思索说出这件事来。
顾爷爷听闻，眉头瞬间拧成了一个“川”字，心中怒气翻涌，语气愈发严厉。“休要在此痴人说梦！你一个女娃家，不在家中好好研习针线女红，学些妇道人家该会的本事，却想着跑去办什么学堂，成何体统！古往今来，可曾有女子抛头露面去教书的？”
顾爷爷素日里沉默寡言，家中大小事务多由顾奶奶拿主意。今日实在是被顾嘉月这大胆的想法气得不轻，才这般滔滔不绝地数落起来。
他又何尝不明白顾嘉月是一片好心，想为村里孩子谋条出路。他自己更是清楚，读书对于他们这些祖祖辈辈都是泥腿子的人来说是何等的艰难。
想当年为了送顾宇川读书，一家人省吃俭用，整整喝了三年的稀饭，一日只吃一餐。农闲的时候，家中四个男人全都外出寻找活计，风里来雨里去，受尽了苦头。就这样苦苦积攒了三年，才好不容易凑齐了一年的束脩。
可正因深知其中的艰辛与不易，他才不愿让顾嘉月去淌这趟浑水。
顾嘉月见爷爷这般生气，心里愈发焦急，连忙说道：“爷爷，孙女儿教孩子们读书识字，传播学问，这可是光明正大的好事，怎么就不成体统了？”
顾爷爷气得浑身发抖，不停地跺脚。正要发作，抬眼间瞧见孙女那张白皙稚嫩的脸，猛地回过神来。这可不是那皮糙肉厚、经得起责骂的孙子，而是在侯府里娇生惯养长大的宝贝孙女啊。若是自己太过严厉，言语过重，会不会在她心里留下难以磨灭的阴影？
这般想着，顾爷爷强压下心头的怒火，努力让自己的声音变得平缓一些，说道：“我并非不许你教孩子读书。你若有心，在家教教顾宇河，还有张家那狗蛋便足够了，又何必去做那些吃力不讨好的事儿呢？”
“嘉月啊，你爷爷说得在理。你毕竟还是个未出阁的姑娘家，办学堂势必要接触各种各样的人，这对你的名声可不好啊。”顾奶奶也在一旁循循善诱，苦口婆心地劝道。
顾嘉月紧咬嘴唇，她知道此刻应该顺着老人家的心思应承下来，待日后慢慢谋划。可她还是想分辨几句。“名声，名声，若一味只看重名声，那奶奶为何还要辛苦出门干活？大堂姐又为何要去山上摘野菜？既然如此，为何还要允许女子出门？倒不如把全天下的女子都关在家里，将大门封死，这样岂不是最‘妥当’？”
“再者说，孙女儿并非第一个想要开办学堂的女子。奶奶您可知，那班昭不仅续写了《汉书》，还设帐讲学，培育出诸多人才，成为千古佳话。还有那蔡文姬，精通文学、音乐、书法，其才学备受世人赞誉。她们同样身为女子，却能在学术和教育领域大放光芒，为后世所敬仰。孙女儿办学堂，也是怀着传承知识的初心，只要用心去做好教育之事，又怎会有损名声？反而能像她们一样，为咱们桃花村争光添彩。”
顾奶奶听了，张了张嘴想要反驳，却一时语塞不知从何说起。
顾爷爷更是气得脸色铁青，伸出颤抖的手指指着顾嘉月说道：“你这孩子，怎的如此固执！今日我把话撂在这儿，你若执意要办这个学堂，咱们就分家！”
顾嘉月闻言，如遭雷击，整个人愣住了。
她万万没想到，爷爷竟然会说出这般狠话，一时之间心中五味杂陈，委屈、难过、迷茫等情绪交织在一起。
顾奶奶见事情闹得不可开交，连忙出来打圆场。“好了，好了，大晚上的，说这些做什么？大家辛苦干了一天的活，还不够累吗？都给我回屋歇息去！”
说罢，她急忙扯着顾爷爷进了房间。
一进房间顾爷爷便甩开顾奶奶的手，气呼呼地坐在床沿上，拿起烟斗狠狠抽了起来。他余怒未消。“你拉我作甚？我还没跟嘉月丫头把这其中的利害关系说清楚呢。”
屋里没有点灯，黑漆漆的，顾爷爷自然没瞧见顾奶奶翻了个白眼。
顾奶奶没好气地说道：“你就是说破天又有什么用？且不说她能不能把这学堂办起来，就算真办成了，又能碍着你什么事儿？”
顾爷爷皱着眉头，闷声道：“怎会无碍？她整日在外抛头露面，村里那些闲言碎语还能少得了？”
顾奶奶冷哼一声：“哼，隔壁的张寡妇，之前大门不出二门不迈的，还不是被人说三道四？嘴长在别人身上，想说就让他们说去。咱们嘉月做的可是利国利民的大好事，怕那些作甚？”
顾爷爷听了更是生气。“所以你是同意她办学堂了？”
顾奶奶叹口气道：“什么同意不同意的？人家嘉月是敬重咱们，把咱们当长辈，按规矩来询问一声罢了，你还真把自己当根葱了？早点睡吧，与其操心嘉月办不办学堂，你还不如多操心操心今年的秧苗够不够种呢。”
顾爷爷听了不再言语，只是坐在床沿边一口接一口地抽着旱烟，心中思绪万千。
半晌，顾奶奶又开口说道：“不过仔细想想，你刚才那句话倒是提醒了我。这个家，或许真得分了。”
顾爷爷听到这话，手中的烟斗猛地一顿。心中不禁泛起一阵波澜，却依旧默默无言，只是在黑暗中静静抽着那似乎永远也抽不完的旱烟。