坐落于山水环抱之中的桃花村有上百户人家，老老少少粗略算来，人口将近上千。
村长只是在村里吆喝了一声，原本早就翘首以盼的村民们纷纷奔走相告。不一会儿消息瞬间传遍了整个村子，就像是一阵风，将村民们都吹动起来。
不多时，人群从四面八方涌来，朝着村长家的方向汇聚。人头攒动，密密麻麻，熙熙攘攘，不知情者，还以为是发生了暴乱。
众人你一言我一语，热烈地讨论着这份工作，兴奋之情溢于言表。
“嚯，顾三爷，您也来了？莫不是想报名干活？”一位年轻后生笑着打趣道旁边的老人。
被唤作顾三爷的老者，身形佝偻，拄着拐杖颤颤巍巍的走着。听闻有人搭话，他缓缓点头，声音沙哑却透着执拗。“怎么？我不能来？我不是桃花村的？”
众人哄然大笑，笑声在空气中回荡。“哈哈，三爷，话是这么讲，可您都快七十了，去了能做啥？人家这是招工，又不是供祖宗，您还是回去歇着吧。”
顾三爷哪肯罢休？闻言顿时火冒三丈，举起拐杖便要打人。“滚开，老子就要去报名，倒要瞧瞧他顾黄平敢不应允？”
顾三爷不但年事已高，而且辈分更高，顾爷爷还在喊他一声大伯。所以此刻见他真的发怒，众人也不敢真的怎样，嬉笑着纷纷跑开。
村长望着眼前汹涌的人潮，心中暗自叫苦，抬手不禁抹了抹额头的汗水，若是让这些人都挤到自家，还不得把这小小的院子给挤破了？
于是，他扯着嗓子，声嘶力竭地喊道：“都别挤了，都去村里大榕树下！”
大家也被挤得心烦，闻言连忙转身出去。
见村民转移了地方，村长松了一口气。幸好村里有这么一处宽敞之地。
村民们来到大榕树下时，虎子和顾宇山早已摆好了桌椅，桌上笔墨纸砚一应俱全，一切准备就绪。
虎子身形高大魁梧，浑身散发着一股英气，仿若一座巍峨的小山。
他身负武功，此刻运起内力，声音清晰地传了出去：“各位乡亲，莫要拥挤，且听我一言！”
原本混乱嘈杂的场面，在虎子这一嗓子之下，渐渐得以控制。
村民们纷纷停下脚步，安静下来后目光皆聚焦在虎子身上。一时间，大榕树下鸦雀无声。
“各位乡亲，我乃顾家下人，如今协同顾家主子负责招工建房一事。此次工程浩大，所需工人众多。但咱们是有要求的。男子十六岁至四十岁，身无残疾、有力气者皆可报名，工钱一日二十文，包午餐与晚餐。若表现出色，还有额外奖励。女子成亲者至三十五岁，身无残疾、有力气者，只要不介意，亦可报名，工钱一日十五文，同样包午餐与晚餐！”
虎子条理清晰地将招工要求和待遇一一阐明，声音洪亮，在大榕树下久久回荡。
“不符合上述要求者往后退，符合要求且想做工者，前来排队登记。”虎子接着补充道。
为防引发骚乱，虎子不仅运功发声，还带上了佩剑。
他本就人高马大，如今手持佩剑，威风凛凛，模样十分唬人。
原本一心往前挤，生怕轮不到自己的村民，突然想起顾嘉月初到桃花村那日与花婆子发生的纠纷。
那时也是这个虎子，一脸凶相，拿着剑便要上前砍花婆子。
想到此处，众人不由自主地往后退，一时间，虎子四人周围出现一片无人之境，无人敢上前。
若是他一时激动，用剑伤到自己可如何是好？
虎子见此情景，心中不由有些懊恼。莫不是自己用力过猛了？
这些村民也太过胆小。
他无奈地笑了笑，试图缓和气氛，轻声说道：“大家莫要害怕，我只是维持秩序，断不会伤害大家，都按规矩来报名便好。”
顾宇山也从未见过这般场面，一时间手足无措，不知如何是好。
好在村长就在现场，他率先上前，脸上带着和蔼的笑容，大声说道：“乡亲们，方才虎子所言，大家都听清楚了吧？符合要求、愿意做工的，就上前排队报名，莫要慌乱，莫要争抢。只要是咱们桃花村的人，符合要求的都能有活干。”
有村长作保，大家也没那么担忧了。
一位村民高声问道：“村长，工钱当真能给二十文？还包两餐？”
村长用力点头，斩钉截铁地说：“千真万确。你们放心，我都确认好了。”
“那我报名！”
“我也报名！”
众人纷纷响应，声音此起彼伏。
他们心里都有一本账，去县城找工做，一天最多挣十二文，还不包吃住。
为省钱，他们不舍得在县城住宿，只能每天天不亮就从村里出发，半夜才能回来，一日下来，疲惫不堪。
可如今就在村里，每日都能回家，还包两餐，每天又能有二十文钱，若非傻子，怎会不干？
只是要求严苛了些，只要四十岁以下的，不然全家齐上阵，一日便能挣个百八十文。
那些不符合要求的，只能满心遗憾地叹气离开。
众人皆明白事理，无人想要闹事。
其实这要求已算宽泛，反正一大家子人，总有一两个合适的。若是有人闹事，惹得主家不悦，人家还会招工吗？甚至可能连与之亲近的人也不招了。
到时候什么都得不到，还会遭人埋怨。
所以没人会做这等傻事，即便心有不满，也不会在这里说出来。
然而，也有例外。
“三爷，您当真不符合要求，还是早些回家去吧。”村长扶着顾三爷的胳膊，一脸无奈，眼神中满是恳切。
顾三爷却不管不顾，梗着脖子说道：“哪里不符合了？我不过是年纪大些，可力气还是有的，吃得也不多，你们就给我一个名额又如何？”
村长虽心中烦躁，脸上却依旧陪着笑脸，耐心解释道：“是是是，我并未说三爷您没力气，可人家就是这般要求，我也不能为了您一人更改，不然村里其他人会如何看我？他们若也要我改要求，又当如何是好？”
顾三爷张了张嘴，他知晓自己是在胡搅蛮缠，可实在是别无他法。
再挣不到钱，他家小孙子可就性命不保了。
“我不管，反正你得给我弄个名额，我就是要做工，就是要挣钱。”顾三爷拐杖一丢，人就坐在村长的面前。歪着头一副倚老卖老的模样。
“三爷！我敬重您是长辈，才好言相劝。嘉月丫头并非非得在村里招工，她给出的条件，到何处找不到工人？她只是看我们桃花村穷困，想要帮衬我们罢了。您若是再闹下去，她一气之下不在村里招工了，那这么多人可怎么办？”村长动了真气，说出的话十分严厉，语气中也没了对长辈的敬畏。
村里的人大多聚在此处，听了这话，都纷纷点头表示赞同。
对于顾三爷，他辈分颇高，不少顾家的人都不敢言语，但其他姓氏的人可没这顾虑。
“三爷您快走吧，别再胡搅蛮缠了。您连路都走不稳，还能干什么活？莫要到时候死在工地上，还给主家添乱。”
“就是，莫要在此倚老卖老，比您辈分大的人又不是没有。您再闹，我就把我爷爷背来与您理论理论。”
“平小子，你若是同意给三爷报名，那我也要报。”有辈分大的直接喊了村长的名字。
村长冷汗直冒，脸上一阵白一阵红，再看像三爷的时候不由得带着哀求。“三爷……”
顾三爷身子抖得愈发厉害，嘴唇微微颤抖着。“你们，你们好好好，我走！我走！”
“老咯老咯，哈哈。”
他捡起一旁的拐杖，费力的从地方爬了起来。村长伸手去扶他，被他用力甩开。
三爷爷缓缓离开人群，原本佝偻的后背愈发弯曲，脚步蹒跚，仿佛随时都会摔倒，每一步都似踩在岁月的沧桑之上。