“给本官追！”许卓厉声怒吼，“就算是掘地三尺，也要将那放冷箭的鼠辈，给本官揪出来！”
然而，射箭者早已趁着战场的混乱，消失得无影无踪。
悬镜司的缇骑，只在那支射杀了陈敬忠的羽箭箭镞之上，发现了一个用特殊工艺，镌刻而成的凤凰羽翼标记！
又是“影阁”！
当夜，许卓下令，在城外临时搭建的军营之中大摆筵席，用从叛军营中缴获的牛羊和美酒，犒赏此次不远千里，星夜驰援的耶律奇及其麾下的千余“苍狼铁骑”。
酒过三巡，菜过五味。
那位看似豪爽，实则心怀鬼胎的北疆悍将耶律奇，果然按捺不住，借着几分酒意，开始了他的试探。
“许大人！”耶律奇端起酒碗，对着许卓朗声笑道，“此番，我家王爷听闻京师有难，不计前嫌，派遣我等前来义助大梁，剿灭叛逆，此份功劳可谓是不小吧？”
许卓亦是举碗回应：“耶律将军所言极是。将军与麾下苍狼铁骑的赫赫战功，本官与京城百万军民，皆有目共睹，定会如实禀报陛下，为将军请功！”
“哈哈哈！许大人快人快语！”耶律奇得意地大笑一声，随即话锋一转，眼中闪烁着贪婪的光芒。
“只是嘛，我北疆儿郎，素来实在，不喜欢那些虚名。”
“不知，女帝陛下，可否给予一些更为实在的犒赏啊？”
他顿了顿，语气之中带着几分不容置疑的暗示：“例如，正式册封我家王爷为北境屏藩，承认我北疆的地位，以便更好地为大梁镇守国门。”
“听闻贵朝神机营的火器，独步天下。不知，可否借调部分火器图纸和能工巧匠，与我北疆共享一番？也好让我等在抵御外敌，保家卫国之时，能够多几分胜算嘛！”
这番话，已是赤裸裸的索取与要挟！
许卓心中冷笑连连，面上却依旧是那副滴水不漏的笑容：“耶律将军说笑了。”
“册封亲王，共享国之利器，此等重大之事，皆需女帝陛下亲自圣裁，许某区区一个悬镜司提领，如何敢越俎代庖，擅自做主？”
“不过，本官可以向将军保证，定会将将军以及苍狼铁骑的盖世奇功，向陛下一一禀报清楚。相信陛下圣明，定不会亏待了任何一位有功之臣的。”
他这番话说得滴水不漏，既不明确答应，也不直接拒绝，只是将皮球轻飘飘地又踢回给了那位“尚在病中”的女帝。
宴席结束之后，青雀趁着夜色秘密潜入许卓的临时营帐，向他汇报了来自北疆首席谋士韩松的最新指令。
“大人，韩松先生传来密信。”青雀的神色，显得异常凝重。
“韩松先生说，他要求耶律奇，务必在京城附近站稳脚跟，不到万不得已，绝不可轻易撤离。”
“并且，还要设法探清楚女帝陛下的真实身体状况，以及朝中各方势力的真正底牌，为燕王殿下下一步的政治博弈，争取绝对的主动。”
“韩松先生还特别提到……”青雀的语气微微一顿，眼中闪过忧虑，“他让耶律奇，要不惜一切代价，也要弄清楚神机营之中，那所谓的‘霹雳火’的虚实！”
第二日，耶律奇派人传话给许卓：
“许大人，我家将军说了。北疆儿郎远道而来，水土不服，人困马乏，恐怕……需要在京郊之地，好生休整一段时间。”
“待何时女帝陛下的恩赏到了，我家将军何时再率军北返，绝不多做停留。”
这言下之意，已是再也明白不过的威胁——
若是拿不到满意的犒赏，他这头北疆饿狼，恐怕就要在京畿之地赖着不走了！
届时，会发生什么事端可就不好说了！
许卓送走了前来传话的使者，脸色瞬间便沉了下来。
他知道，自己这是赶走了一只盘踞在城头的疯狗。
却又引来了一头更为危险，也更为贪婪的饿狼！
而“影阁”在神机营之中，那个关于“霹雳火”的惊天图谋，更是让他寝食难安，夜不能寐！
而叛将陈敬忠临死之前，那句关于神机营和“霹雳火”的惊天遗言，更是如同一根毒刺，深深地扎进了许卓的心里，让他寝食难安，夜不能寐！
“传我将令！”许卓眼中寒光一闪，当机立断。
“以‘清查陈敬忠叛逆余党，防止叛逆技术外泄’为名，即刻调动悬镜司缇骑及部分可靠的御林禁军，对神机营进行全面的军事封锁！”
“自即刻起，神机营内外许进不许出！任何人，无论其官阶多高，背景多深，若无本官亲笔手令，胆敢擅闯一步者以通逆论处，格杀勿论！”
然而，就在许卓以雷霆万钧之势，将整个神机营围得如铁桶一般的时刻。
一个完全出乎他意料之外的“钉子”，却让他狠狠地栽了个跟头。
神机营的首席大匠师——公输擎！
这位在大梁王朝，乃至整个神州大地，都享有赫赫威名，被无数能工巧匠奉若神明的技术奇才，竟以一种极其强硬的姿态，将许卓派去的所有调查人员尽数挡在了存放着“霹雳火”所有图纸和原型武器的工坊之外！
“许大人，”一名负责带队调查的悬镜司档头，一脸无奈地向许卓回禀道。
“那公输擎大匠师，将自己和数十名核心弟子，反锁在了核心工坊之内。”
“他说神机营乃国之重地，‘霹雳火’更是国之利器，其所有研制过程，皆属最高机密，绝不容许任何外人干涉和窥探，以免扰乱了机密研制，或是导致技术外泄。”
“我等若是敢强行闯入，他便会立刻启动工坊之内早已布下的自毁机关，将整个核心工坊，连同他自己和那些图纸、原型，尽数炸为飞灰！”
这公输擎，性格孤高，技艺超凡，视其亲手研制的作品如自己的生命一般，甚至比自己的生命，还要重要！
一时间，即便是手握重权，杀伐果断的许卓，面对这位软硬不吃，以死相逼的技术狂人，也陷入了一筹莫展的僵局。
城外的耶律奇，显然也并未闲着。