幽兰苑中。
徐知如在屋内转来转去，简直要气疯了：“娘！方才徐知然说要把账本拿来，你为何不拦着！”
“如何拦？”云缥缈道，“你爹在那里，我若拦着查账，岂不更显得做贼心虚？”
“可是、可是，那么多财物，难道就眼睁睁看着都给了徐知然吗！”徐知如气急败坏：“早知道掌柜来时，就该让他回去连夜做账，至少先把账面做平，让人一时间挑不出错来！”
“你也知道是‘一时间’。徐知然只给他三天时间，如此仓促，账如何能做得平？若我真授意他回去做假账，被府里的账房查出来，就不是他个人贪墨的问题了，就会变成我和他联手，欺上瞒下，贪公中的银子！届时我们还想有好日子过？”
“……”徐知如一万个不甘心：“可是就这样把钱都给了徐知然，我不甘心！”
“那本来就是她母亲留下的体己，给她便给她了。你父亲如今已对我失望，我若再去争，岂不让他更加疏远！”
徐知如心知母亲说的在理，可一腔闷气，几乎要憋得她炸裂开来。她使劲一跺脚，气冲冲地跑出去了。
不管徐府内宅是如何暗流汹涌，表面上倒是一贯的风平浪静。奇珍楼的掌柜不光丢了差事，还被报了官，一时间，所有管着生意的庄头掌柜都人人自危，有那手脚不干净的，赶紧想办法补亏空，暂且不表。
转眼间，展演赛的日子就到了。
虽是鹰扬赛正赛之后的展演，规模也很盛大，地点设在皇家所有的一处避暑别苑。由于别苑地处京郊，来观赛的王孙贵胄、达官贵人，观赛期间大都住在别苑里，权当休闲度假。
展演赛共分三日，前两日，由获得鹰扬赛前十名的选手依次比拼展示。第三日，则由提前在定京高门中选出的闺秀千金表演才艺，以娱宾客。
虽是表演性质，展演赛还是像鹰扬赛正赛一样设了评审，看台正中设评审坐席，一名主评审，三名副评审，以及一名监正人。其他受邀观赛的王室宗亲，也都在东边看台设座。
西边看台则是官员及家眷。开赛第一日，徐家三个女儿都来了，徐知然和徐芳菲人前一直很好，此刻自然待在一处。徐知如对她们厌恶甚深，连表面功夫也懒得做。见薛姝招呼她，径直去了。
“二姐还在生三姐的气吗。”徐芳菲觑着徐知然的脸色，“听说自从三姐要把故嫡母的嫁妆收回来，二姐的手头有些紧呢。她一向什么都要最好的，如今恐怕难过得很。””
徐知然作出厌恶的神色，哼了一声：“占便宜习惯了，还以为把别人的东西当作自己的也是理所应当。她也就会使些脸色，我懒得理她。”
那边，徐知如和薛菲正在咬耳朵。
薛姝问：“你们姐妹今年怎么也来观赛了？伯父不是一向不喜武事吗。往年我邀你好几次，伯父都不许你来。”
“别提了。”徐知如哼了一声，“还不是徐知然，小小年纪，一股子狐媚！不知道她用了什么手段，竟勾上了镇北王世子，世子亲自派人往我们府上送了观赛请柬……”
“啊？！”薛姝惊呼出声：“老天爷，真的假的！”
那传闻中的世子是何等尊贵，不知定京贵女都悄悄将他视为春闺梦里人。薛姝虽未对他暗中思慕，却也不能不震惊。
“你的意思是……”薛姝一边倒吸凉气一边说：“世子给你们府上送请柬，是为了……邀请你三妹？”
“你悄声些！”徐知如一边拽她的袖子，一边心不甘情不愿地低声道：“大概是吧。徐知然一向不遵礼法，最爱在街上闲逛。不知她怎么撞上了世子，说是俩人见过两次。
他们前脚刚见面，后脚世子就派人往府上送来了请柬，若说不是为她，打死我也不信！估计世子刚从西北回京不久，不知道我这三妹究竟是个什么人，才会受她迷惑。”
薛姝神色复杂地朝徐知然那边望了一眼：“别的不说，你三妹这张脸确实够能唬人的。”
徐知如心头只涌上来一阵酸意：“有什么了不起，也就脸能看些，绣花枕头一个！”
薛姝想起上次在自家飞花会上，徐知然作的那首诗，有些不敢苟同好友的看法：“上次她作的那诗……”
“那诗不定是谁作的呢！”徐知如愤愤道：“我这三妹最是诡计多端，要我说，那诗肯定是她提前请人捉刀代写，硬背了来了。她哪有那样的文采！”
自从连着在徐知然手里吃了几次憋，徐知如便在心里认定了她是第一等处心积虑的狡狯之人，只当她凡事都是提前算计，并不肯承认她有真才实学。
薛姝被徐知然贴脸嘲讽过，内心当然也不希望她真是个才女，闻言便道：“什么都敢骗，她好大的胆子！不过她若和世子有什么，那她可要倒大霉了。谁不知道，世子以后定会是云陇郡主的夫婿！”
云陇郡主年方十七，是当今陛下亲弟康亲王之女，身份尊贵。她从小养在宫中，颇得圣宠，坊间均传言，皇上有意将她指婚给时逍，只是如今尚未发明旨。但时逍很可能会是未来的郡马，却是实定京城高门间公开的秘密。
徐知如露出一抹带着恨意的笑：“是啊，听说今日云珑郡主也会来。她若知道我这三妹敢和世子勾勾搭搭，不知会作何感想呢？”