彪哥从未觉得，自己手中的一个木盒，竟会如此沉重。
盒子里，装着那支价值千金的老山参，更装着江爷那份举重若轻、搅动风云的通天手段。
他没有直接去秦家，而是去了秦老将军正在疗养的西山高级干部疗养院。
门口的警卫，比医院的更加森严，彪哥甚至连第一道门都没能进去。
但他没有半分不耐。
他只是恭恭敬敬地，将江卫国的名帖，和一份他亲手写的、言辞恳切的拜帖，递了进去，然后便像一尊石像般，在门外静静地候着。
他知道，他等的人，一定会见他。
果不其然，半个小时后，一辆军绿色的吉普车从里面驶出，停在他面前。
车上下来的，是秦浩宇。
“彪哥，久等了。”
秦浩宇的神情很平静，但看向彪哥的眼神里，却带着一丝探究。
“不敢，不敢，打扰秦主任了。”
彪哥连忙将手中的木盒递了上去，“这是江爷的一点心意，托我转交给秦老，祝老人家身体康健。另外，江爷还托我，向老将军求几个字。”
秦浩宇接过了木盒，打开看了一眼。
饶是他见多识广，在看到那支品相非凡的老山参时，眼神也不由得微微一凝。
他没有推辞，因为他知道，这种级别的灵物，对父亲的身体恢复大有裨益。
“江叔有心了。”
他合上盒子，问道，“江叔想要什么字？”
“江爷最近盘下了一处旧宅，想开一个调理身体的清净所在，取名‘青玉阁’。”
彪哥一字一顿，无比郑重地说道，“江爷说，他不敢劳烦秦老，只是斗胆，想求老将军一副墨宝，为这‘青玉阁’增添一份浩然正气。”
秦浩宇闻言，愣住了。
随即，他笑了。
那笑容里，充满了恍然和赞叹。
他瞬间就明白了江卫国的全部意图。
商业局的副局长？
房管局的刁难？
在“请秦老题字”这件事面前，那些都成了上不得台面的、可笑的鸡鸣狗盗！
江叔这一手，根本不是在解决问题，他是在用一种降维打击的方式，告诉所有人――你们还在第一层勾心斗角，而我，已经站在第五层，跟你们的顶头上司，谈笑风生了。
“好一个‘青玉阁’。”
秦浩宇由衷地赞道，“彪哥，你回去告诉江叔。这人参，我们收下了。他那副牌匾，三天之内，我亲自给他送过去！”
他顿了顿，又像是无意中提起一般，淡淡地说道：“我听说，商业局的系统里，有些干部的思想觉悟，跟不上时代了。看来，是时候该整顿一下了。”
彪哥心中剧震！
他知道，有了秦主任这句话，那个什么狗屁副局长，政治生涯已经提前画上了句号！
他对着秦浩宇，深深地鞠了一躬：“我代江爷，谢过秦主任！”
……
消息，比风传得还快。
当彪哥还在从西山回城的路上时，京城市商业局的某间办公室里，气氛已经压抑到了冰点。
那位仗着表亲关系，为张浩出头的刘副局长，正像个犯了错的小学生一样，站在局长的办公桌前，浑身的冷汗已经浸透了衬衫。
“刘建国同志，”
局长放下电话，面无表情地看着他，“我刚刚接到市委办公厅的电话。秦老将军，要亲自为东城一个叫‘青玉阁’的地方题字。”
“你知道，这意味着什么吗？”
刘建国感觉自己的腿肚子都在打颤，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
“这意味着，那个地方，是秦老罩着的！是我们整个京城，都要当成重点保护单位来对待的！”
局长猛地一拍桌子，怒吼道，“可你！你都干了些什么？你为了一个被开除的、声名狼藉的表外甥，竟然敢去卡人家的审批！你把我们商业局的脸，丢到哪里去了？你这是想让我们所有人都跟着你一起陪葬吗？”
“我……我错了……局长，我不知道……”
“你不知道？”
局长气得笑了起来，“现在，立刻，马上！你亲自带着房管局的人，把‘青玉阁’的钥匙和所有手续，给我送到江爷的手里！要恭恭敬敬地送去！如果人家有半点不满意，你自己，就去纪委把问题交代清楚吧！”
当天下午，两辆轿车就停在了东城小院门口。
刘副局长带着一群人，捧着文件和钥匙，点头哈腰地站在门外，那副卑微的样子，比见了他亲爹还要恭敬。
江卫国甚至都没有亲自出面。
只是让林秀云，平静地接过了钥匙和房契。
一场足以让普通人焦头烂额的危机，就这样，在江卫国甚至没有离开院子半步的情况下，烟消云散。
……
完成了第一件任务，彪哥马不停蹄地，赶往了京郊的红旗养猪场。
这里臭气熏天，泥泞不堪。
彪哥皱着眉头，在几个工人的指点下，在最里面的一间猪圈旁，找到了那个传说中的“素菜大王”——楚云飞。
眼前的景象，让见惯了风浪的彪哥，也忍不住心头一酸。
那个曾经在和平饭店挥斥方遒、一道菜就能让达官显贵一掷千金的御厨之后，此刻，竟成了一个衣衫褴褛、骨瘦如柴的糟老头子。
他头发花白，满脸污垢，正佝偻着背，用一个破木勺，费力地搅动着一大桶散发着酸臭味的猪食。
那双曾经能将一块豆腐雕刻成展翅凤凰的、神乎其技的手，此刻，却布满了冻疮和裂口，指甲缝里全是黑泥。
“楚师傅。”
彪哥走上前，声音尽量放得平缓。
楚云飞抬起头，浑浊的眼睛里，没有一丝神采，只有一片死寂的麻木。
他看了彪哥一眼，又低下头，继续搅动着猪食，仿佛根本没听到。
“我们老板，想请您出山。”
彪哥说道。
楚云飞的动作顿了顿，随即，他自嘲地笑了起来，笑声沙哑难听，像破了洞的风箱。
“出山？请我回去刷盘子，还是喂猪？”
他头也不抬地说道，“滚吧。别来消遣我这个废人了。”
他的心，早就死了。
死在了那场运动里，死在了无数次的批斗和羞辱中。
他引以为傲的手艺，成了他“奢靡反动”的罪证。
他一生的心血，被践踏得一文不值。
他已经认命了。
彪哥没有再多说废话。
他只是从怀里，小心翼翼地，取出了那片用锦布包裹的“仙菜叶”。
他将菜叶，递到楚云飞的面前。
“我们老板说，他那里，有能让您做出真正‘活’菜的东西。他能让您，重新拿回您失去的所有尊严。”
楚云飞本不想理会。
但当那片菜叶出现时，一股他从未闻过的、清新到极致的、充满了磅礴生命力的香气，猛地钻进了他的鼻腔！
他那颗早已古井无波的心，狠狠地悸动了一下！
作为一名将味觉和嗅觉修炼到极致的厨王，他比任何人都能分辨出食材的好坏！
他猛地抬起头，浑浊的眼睛死死地盯住那片菜叶！
那是什么？
那碧绿如玉的色泽，那温润如宝的光晕，那仿佛蕴含着整个春天生机的气息……
这不是凡间的物种！
他那双沾满了猪食的、颤抖的手，不受控制地伸了过去。
他的指尖，在即将触碰到那片菜叶的瞬间，又猛地缩了回来。
他怕。
他怕自己这双肮脏的手，玷污了这件神物！
他疯了一样地跑到旁边的水槽，用冰冷的井水，一遍又一遍地，疯狂地冲洗着自己的双手，直到皮肤都搓红了，他才停下。
他像一个最虔诚的信徒，一步步走回来，用一种近乎于朝圣的姿态，小心翼翼地，从彪哥手里，接过了那片菜叶。
他将菜叶放在鼻尖，闭上眼，深深地吸了一口气。
那一瞬间，他那张麻木的、死寂的脸上，所有的皱纹，都仿佛舒展开来。
两行浑浊的老泪，不受控制地，从他紧闭的眼角，滚落而下。
活了……
这菜，是活的！
这味道，是他穷尽一生，在梦里苦苦追寻，却始终求而不得的、属于食材最本源的、充满了生命力的味道！
他猛地睁开眼，那双浑浊的眼睛里，第一次，重新燃起了火焰！
那是属于一个厨师的、对顶级食材最狂热的渴望！
是属于一个王者，在看到失落的王冠时，那股不甘与雄心！
他用一种近乎于嘶吼的、沙哑的声音，抓着彪哥的胳臂，急切地问道：“他……他是谁？”
“你家老板，他到底是谁？”
“他……他还有多少这种东西？！”
彪哥看着眼前这个判若两人的楚云飞，心中掀起了惊涛骇浪。
就在几分钟前，这还是一个行将就木、眼神死寂的糟老头。
而此刻，在那一片小小的菜叶刺激下，他仿佛一头沉睡了十年的雄狮，被一声惊雷唤醒！
他那双浑浊的眼睛里，重新燃起了名为“希望”和“野心”的火焰。
那是一种对极致食材的渴望，对无上技艺的追求，以及对命运不公的、最深刻的不甘！
“带我去见他！”
楚云飞死死地抓住彪哥的手臂，那双布满裂口和污泥的手，此刻竟爆发出惊人的力道，“现在！立刻！马上！”
他等不了，一分一秒都等不了。
他那颗死去的心，因为这片“仙叶”而重新开始跳动，并且以前所未有的速度，疯狂地擂动着！
彪哥看着他这副模样，心中对江爷的敬畏，又深了一层。
江爷不仅能种出神物，更能一眼看穿人心，将一个“废人”从绝望的深渊里，重新拽回人间！
“楚师傅，您别急。”
彪哥反手扶住他，“我们老板说了，请您出山，就要给您最体面的尊重。您这个样子去，岂不是堕了您‘素菜大王’的名头？”
楚云飞一愣，随即低头看了看自己这一身散发着恶臭的、破烂不堪的衣衫。
他那张因为激动而涨红的脸，瞬间又被一层屈辱的暗色所覆盖。
是啊。
他现在，不过是一个养猪场的臭老头。
他有什么资格，去见那位拥有神物的“老板”？
“走！”
彪哥不容他多想，拉着他就往外走，“我带您去换身行头。我们老板说了，他要请的，是当年那个能在和平饭店，让一道素菜卖出黄金价的厨王，而不是一个养猪的。”
半个小时后，在县城最大的国营澡堂里。
楚云飞将自己泡在滚烫的热水里，用一块肥皂，一遍又一遍地，疯狂地搓洗着自己的身体。
他仿佛要将这十年来的污垢、屈辱和晦气，全都从自己的皮肤上，从骨头缝里，给硬生生地搓掉！
当他换上一身由彪哥准备的、崭新的深蓝色卡其布工装，刮干净了满脸的胡须，剪短了花白的乱发，重新站在镜子前时。
一个虽然苍老、清瘦，但眼神锐利、腰杆笔直的老人，重新出现在了镜中。
那股属于一代宗师的、深藏在骨子里的气度，终于再次显现了出来。
“走吧。”
他对着镜中的自己，也对着身后的彪哥，缓缓地、郑重地说道。
声音沙哑，却字字千金。
……
当楚云飞被彪哥领进那座位于后海、尚未修葺却气势不凡的三进大院时，他第一眼看到的，不是人，而是那两片在深秋时节，绿得仿佛要燃烧起来的菜地。
他当场就走不动道了。
他像个最虔诚的信徒，一步步地，走到那片菜地前。
他蹲下身，伸出那双洗得发红的、依旧在微微颤抖的手，却不敢去触碰任何一片叶子。
他只是凑近了，闭上眼，贪婪地呼吸着那股从泥土和植株中散发出来的、磅礴的生命气息。
“神迹……这……这就是神迹……”
他喃喃自语，眼眶湿润。
“楚师傅，久仰大名。”
一个平淡却又带着一股威严的声音，在他身后响起。
楚云飞浑身一震，猛地回头。
只见一个穿着灰色中山装，身形高大，眼神深邃如海的中年男人，正静静地站在他身后。
正是江卫国。
他身旁，还站着一个眉眼温顺，但脊背挺得笔直的年轻女人，是林秀云。
在看到江卫国的瞬间，楚云飞没有任何犹豫。
他整理了一下自己的衣衫，然后，对着江卫国，双膝一弯，竟直挺挺地跪了下去！
“楚云飞，拜见恩公！”
他这一跪，不是因为权势，不是因为金钱。
而是一个将手艺看得比命还重的匠人，在见到足以让他毕生追求升华的“神物”时，发自灵魂深处的、最崇高的敬意！
“楚师傅，快快请起。”
江卫国亲自上前，将他扶了起来，“我请你来，是合作，不是让你来下跪的。”
“不！”
楚云飞却执拗地摇了摇头，他的眼中，燃烧着熊熊的火焰，“江爷，您不必多言。我楚云飞的命，是我爹给的。但我这身手艺的命，是您给的！”
“从今天起，我楚云飞，这条老命，这身手艺，就全都交给您了！我不要工钱，不要名分！只求您能让我，用这些神物，做出我毕生追求的、真正的‘活菜’！让我楚家这块‘素菜大王’的招牌，重新在京城，竖起来！”
他说着，忽然转身，对着彪哥吼道：“笔墨伺候！”
彪哥不敢怠慢，立刻从车里取来了纸笔。
楚云飞将一张宣纸铺在院中的石桌上，没有半分犹豫，咬破了自己的右手食指。
他竟要效仿古人，沥血为书！
他用那鲜红的血，在纸上写下了八个大字，字字风骨，力透纸背——【菜在人在，艺随君亡！】
写完，他将那份血书，双手捧起，高高地举过头顶，再次跪倒在江卫国面前。
“我，楚云飞，在此立誓！此生，以血为盟，以艺为誓，誓死效忠江爷！若有二心，天诛地灭，万劫不复！”
院子里，一片寂静。
林秀云和彪哥，都被眼前这极具冲击力的一幕，给彻底镇住了。
江卫国看着跪在地上的楚云飞，看着那份血书，心中也是感慨万千。
他知道，自己赌对了。
一个被压抑到极致的王者，一旦给了他复兴的希望，他爆发出的忠诚与能量，将是任何金钱和权力都无法比拟的！
“好！”
江卫国上前，郑重地接过那份血书，然后，再次将楚云飞扶了起来。
“从今天起，你，就是我这‘青玉阁’的，总厨！”
他指了指林秀云和彪哥，介绍道：“这位，是林秀云，我们青玉阁的大管家，负责一切内务和账目。这位，是彪子，外务总管，负责迎来送往和安全事宜。”
“楚师傅。”
林秀云和彪哥，对着楚云飞，恭敬地喊了一声。
楚云飞对着两人点了点头，算是认识了。
他的目光，已经完全被江卫国所吸引。
“江爷，”
他迫不及不及地问道，“这青玉阁，我们做什么菜？”
江卫国笑了。
他将一本早就准备好的、自己亲手写的册子，递给了楚云飞。
“这是我为青玉阁拟定的菜单，你看看。”
楚云飞接过册子，只见封面上，用苍劲的笔迹写着五个大字――【青玉秘膳谱】。
他翻开第一页，只看了一眼，整个人就如遭雷击，彻底呆住了！
那上面，写的不是菜名，而是一个个他只在古籍中见过的、近乎于传说的药膳方子！
“龙涎润肺汤，主料：玉萝卜、百年川贝、天山雪莲……”
“凤髓补元羹，主料：碧玉菜心、深海珍珠粉、长白山紫芝……”
每一个方子，都将“仙菜”的神奇，与最顶级的中医药材，以一种匪夷所思却又暗合药理的方式，完美地结合在了一起！
这……
这已经不是菜谱了！
这分明是一本能活死人、肉白骨的“仙家秘籍”！
“这……这……”
楚云飞捧着那本册子，激动得浑身都在发抖，一句话都说不出来。
“楚师傅，”
江卫国看着他，声音平淡，却带着一股掌控一切的自信，“我要你做的，不是菜，也不是药膳。”
“我要你，为京城这潭死水，为那些站在顶端的人，端上一碗碗……”
“能让他们，心甘情愿，用一切来换的……”
“命！”
就在楚云飞心神激荡，感觉自己毕生的追求都在此刻有了方向时。
“咚，咚咚。”
院门，再次被敲响了。
那敲门声，不轻不重，却带着一股官面上的、程式化的倨傲。
彪哥眉头一皱，走过去拉开了门。
门外，站着一个二十多岁的年轻女人。
她穿着一身笔挺的干部服，梳着齐耳的短发，脸上带着一丝高人一等的、审视的表情。
她看了一眼院子里的众人，最后，将目光落在了楚云飞的身上，嘴角勾起一抹轻蔑的冷笑。
“请问，楚云飞，那个反动学术权威，是在这里吗？”
她扬了扬手中一份盖着红章的文件，声音清脆，却充满了压迫感。
“我是市文物局的。听说他被放出来了，特意过来，对他进行一次深刻的、一对一的……”
“思想再教育。”