那人面色冷淡，并不答话。
只牵马的仆人笑的打跌，离的远，农妇们听不到少年仆人的打趣。
“殿下，万万没想到，您穿着这样还有人的的传情。当真是好俊俏的小郎君！”
男子测测测测面无表情，冷冷：“嘴不想要便缝起来。”
少年灵巧一跃，正经站好：“诶，小的闭嘴。”
正是赫连潭主仆二人。
那日将那名刺客打发回京后，赫连潭便找了附近的农户，将锦衣换下，做了寻常百姓打扮。
一路低调潜行。
以往剿匪的钦差都大张旗鼓，恨不得宣告天下他来剿匪了。
又怕死，带了许多侍卫。
赫连潭仔细研读后，发现反而正是那些钦差的谨慎害了他们。
队伍人数过多，就成了土匪的活靶子。
俗话说强龙压不过地头蛇，钦差一入城便来者不善，再加上不熟悉地形，面对的便是土匪设下的重重陷阱。
扮做寻常百姓行路，一路上所见所闻，皆与平日里听闻的不同。
朝廷中，说西南之地的百姓深受土匪之害，生活水深火热，民不聊生。
但这一带已是土匪出没之地，百姓安居乐业，不输他处。
结合此地土匪多是当地百姓的传闻，赫连潭心下猜测到几分。
都说宁为盛世犬，不为离乱人。
寻常百姓若非迫不得已，又怎会背上土匪骂名落草为寇？
轻刃似乎和他想到一块去了，看着田间劳作的人，若有所思：“主子，这里的人似乎并不像生活在有土匪的地方。”
真正深受匪患的地方，例如椒图，百姓都是行色匆匆，疏离冷漠的。
而他们一路走过来，已经遇到第不知多少个姑娘含情脉脉，朝着他眉眼情深。
若是真日子都苦得饱暖无依，怎还会有这等闲情逸致。
赫连潭沉吟片刻，下马牵着缰绳步行：“到前面农舍去看看。”
这儿是个小山村，炊烟袅袅，趁着傍晚凉快的空挡，谁家也不舍的浪费力气，都在田里劳作。
两人走到村中，只见鸡犬相闻，黄发垂髫。
赫连潭忽目光一凛，盯着那些屋子看。
“主子，怎么了？”
正巧一个老汉推开门出来，见了他们，展开皱巴巴的脸一笑：“远道而来的客人，您有什么事吗？”
赫连潭笑了笑，上前两步：“我们是去投奔亲戚的，路上丢了财帛，想向大爷讨碗水喝。”
老汉仿佛天生自来熟，热情的呵呵一笑，便要来拉两人：“里边请里边请，老朽这便煮茶来。”
轻刃眉头一皱，不待反应，便被赫连潭按住手。
只见他点头一笑：“有劳。”
随即便坦然进屋，在堆积着薄薄灰尘的桌边坐下。
那老汉腿微瘸，端了两杯粗瓷杯装的茶过来，笑呵呵：“两位贵客先用着，老朽屋外还有些苞米要收，就不奉陪了。”
赫连潭点头轻笑。
待那老汉一出去，轻刃便像炸了毛的猫一般立起来：“主子，不对劲！”
赫连潭端起茶喝了口，淡淡：“当然不对劲。”
山村多闭塞，少见外人，大多数警惕而冷漠。
那老者却主动招呼他们。
更何况，虽一身农民装扮，那人言辞中却不意流露出些许咬文嚼字的文绉绉来。
“那我们为何还……”
赫连潭抬眼示意他坐下，眸光深沉：“静观其变。”
西南号称十万大山，地形复杂，历代地图从没有完整的。
现下待的这个小村庄，他便未在地图上见过，更未在历代钦差书札中读到过。
想来若不是他舍了身份潜行，也到不了这里。
不一会儿，那老者便回来了，边擦着手边笑：“山间粗茶，用不惯罢？”
赫连潭摇头：“在下并不重口腹之欲，这天底下多少人吃不饱穿不暖，得以解渴便好。”
老者怔了怔，随即哈哈大笑：“说得好！”
赫连潭话风陡然一转：“老人家，在下听说这附近土匪横行，百姓民不聊生。这庄子里的人，却似乎并未受影响？”
霎时，老者脸色冷了下来，轻嗤：“让百姓民不聊生的，哪是土匪！”
轻刃惊讶的看了眼赫连潭，再次为自家主子的高瞻远瞩惊叹。
赫连潭不动声色：“此话怎讲？”
老者迟疑的看了他一眼，良久，连声叹气：“这附近山上的土匪，都是咱们寻常百姓。农忙时节仍还回家里帮衬，落草为寇，也是迫不得已。”
这些话，本不该对一个外人讲的，但老者看到赫连潭的第一眼，便生出一种直觉。
他想，赫连潭也许能带着他们走出这僵局。
目光灼灼看着赫连潭，老者嗓音嘶哑：“天高皇帝远，当地地方官便是天。私加赋税，鱼肉乡里，百姓民不聊生。却告状无门，官官相护，苦的还是百姓。”
赫连潭低头，拳无声攥紧。
偌大的夏北朝，内里已如被虫蠹蛀空的架子，摇摇欲坠。
可想而知，在皇帝不知道的角落里，还有多少这样的事发生。
“道德经教咱们，要愚民，强其筋骨，空其志。但这里的人连活都活不下去啦，哪还在乎做良民？干脆落草为寇，打家劫舍，勉强维持生计。”
老者目光锐利如鹰，赫连潭竟觉得，自己的身份已被他看穿。
而他也猜到了老者的身份。
几任钦差的书信上都提到过这个人，西南匪首荆玉宇的老师。
想到自己离土匪窝子已经这么近了，赫连潭心跳的有些快。
这些土匪都是良民，如果可以的话，他希望能全部招安。
贪官污吏虽多，但总有乾坤朗朗的一日。
现下最要紧的，他得能上山。
沉吟片刻，赫连潭当机立断，看向老者，哑声道：“实不相瞒，在下此次就是为投奔黑山土匪而来。”
这回倒是轮到老者诧异了。
赫连潭面不改色：“我家中倾尽财力为我捐了个官，虽小，但油水倒也丰厚。只不过我不愿与那些人同流合污，时时顶撞。便遭了陷害，处处为难。”
他面色沉痛，仿佛亲身经历：“我不愿再这样下去，听闻黑山诸位英雄侠肝义胆，这才想来投奔。”