雪地里，一个衣衫褴褛的女子正死死拽着马车辕木。
她抬头刹那，祁老夫人险些认不出这是当年那个骄纵的陈玉筠。
“圆荷！？”祁老夫人满脸震惊，连忙示意赵嬷嬷去将人给扶上马车。
陈玉筠被扶上马车后，整个人抖如筛糠，嘴唇冻得青紫，眼泪在脸上结成了冰晶。
“好孩子，你怎么成这样了？”祁老夫人心疼的抚摸着她的脸。
她死死攥着祁老夫人的衣袖，声音哽咽：“姑母，你可一定要救我……爹知道我被赶了回去，对我不理不睬，家里的姐妹兄弟无一不羞辱我，我实在是没法待下去了……”
“好孩子，别哭。”祁老夫人虽然不满陈玉筠先前做的那些事情，可到底是自家的侄女，必然心疼的。
她拿出帕子，给她擦了擦眼泪，开口：“我知你委屈，可你做出了那样的事情，泽哥儿是不可能让你回祁家的。”
“姑母——”陈玉筠直接跪地，“圆荷知道表哥生我的气，可我当真不是有意的，全都是那个柳霜序害我——”
马车内炭火融融，她却仍在发抖，不知是冷的还是装的，她死死攥着祁老夫人的衣袖，指节发白，眼泪像断了线的珠子。
祁老夫人眉头一皱，原本抚着她后背的手顿了顿。
“圆荷，这事怪不得旁人，是你自己糊涂。”她收敛了自己眼中的心疼。
“不是的！”陈玉筠猛地抬头，眼中闪过一丝狠厉又迅速被泪水淹没，“姑母您不知道，柳霜序她……她根本不是什么贞洁烈女！她与那程家公子早有私情！”
祁老夫人面色一沉，瞪了眼睛：“胡说八道！霜序是什么人，老身看得清楚！上回我就是听信了你的谗言，去搜她的院子还不是一无所获！？”
陈玉筠咬咬牙，从怀中掏出一封皱巴巴的信笺："姑母若不信，请看这个。"
信纸已经泛黄，边角磨损严重，显然被反复翻看过。
祁老夫人狐疑地接过，展开一看，脸色瞬间煞白。
“这……这不可能……她手指颤抖，几乎拿不稳信纸。
信上字迹娟秀却透着几分轻佻，内容更是露骨至极——
程郎亲启。
自那日花园一别，妾身日夜思念……祁郎虽好，不及君万分之一……若君不弃，妾愿抛却一切随君远走……
最下方赫然是‘霜序’二字。
赵嬷嬷看得触目惊心，连忙上前扶住了她，道：“老夫人，夫人断然不是这样的人——”
“证据确凿，怎么可能不是！？”祁老夫人胸口剧烈起伏，突然两眼一翻，向后倒去。
“老夫人！”赵嬷嬷惊呼一声，连忙扶住。
陈玉筠眼中闪过一丝得逞的快意，又迅速换上焦急神色：“姑母！姑母您怎么了？”
赵嬷嬷当机立断：“快！回府请大夫！”
“不行！”陈玉筠一把按住赵嬷嬷的手，“姑母是被那贱人气晕的，若现在回府见到她，岂不是更添堵？先去大相国寺，请寺里的师父看看再说！”
赵嬷嬷犹豫片刻，见老夫人面色惨白，呼吸急促，只得点头：“那就先去大相国寺。”
马车调转方向，碾过积雪向城外驶去。
陈玉筠低头看着昏迷的老夫人，嘴角勾起一抹几不可见的冷笑。
大相国寺的禅房里，檀香袅袅。祁
老夫人被安置在榻上，寺里懂医术的老和尚把过脉后，说是急火攻心，开了安神的方子。
“老夫人年事已高，最忌大悲大怒。”老和尚临走前叮嘱道，“需得静养。”
赵嬷嬷送走和尚，回头看见陈玉筠正用湿帕子为老夫人擦脸，动作轻柔，眼中含泪，一副孝女模样。
“赵嬷嬷，您去煎药吧，我守着姑母。”陈玉筠轻声道。
待赵嬷嬷离开，陈玉筠脸上的关切立刻消失无踪。
她从袖中又摸出几封信，塞进老夫人随身的锦囊里，动作娴熟，显然早有预谋。
窗外暮色渐沉，雪又悄悄下了起来。
——
半夜，祁老夫人悠悠转醒，烛光下只见陈玉筠伏在床边，似是守了许久。
“圆荷……”老夫人声音虚弱，抬手想要拍一拍她的头。
陈玉筠立刻‘惊醒’，眼中泪光闪烁：“姑母！您可算醒了，吓死圆荷了……”
祁老夫人挣扎着坐起，脸色依然难看：“那信……究竟是怎么回事？”
陈玉筠咬了咬唇，似在犹豫。
“姑母，这事这事圆荷本不想说的……”她做出为难的样子来。
老夫人厉声道：“说！”
陈玉筠像是被吓到，瑟缩了一下，才低声道：“那日我去找表嫂请教绣花样子，无意间在她妆奁下层发现了这些信……我本想装作没看见，谁知她突然回来，见我拿着信就……”
“就怎样？”
“就威胁我说，若敢说出去，就让我在祁家待不下去……”陈玉筠眼泪又涌出来，“后来……后来果然就发生了那件事，姑母，我真的是被冤枉的啊！”
祁老夫人眼神复杂：“霜序不是那样的人……”
“姑母！”陈玉筠突然跪下，“难道圆荷就是这样的人了吗——我明知你厌恶国公府，又怎么可能会去和他们来往？“”
“您想想，她为何能那么快就怀上孩子？表哥公务繁忙，常常深夜才归，而她与那程公子……更是早有婚约……”
“住口！”老夫人怒喝，却明显底气不足。
陈玉筠乘胜追击，从怀中又掏出一物：“姑母请看这个。”
那是一方绣着并蒂莲的帕子，角落绣着‘程柳’二字。
“这是在表嫂贴身衣物中发现的……”陈玉筠添油加醋，“而且……而且，您细想想夫人怀孕的时日，难道不正是咱们有所怀疑的时候吗？
“够了！”祁老夫人浑身发抖，却不再反驳。
陈玉筠知道火候已到，假意劝道：“姑母别急，也许……也许是圆荷弄错了……”
祁老夫人沉默良久，突然问道：“你先下去吧，叫赵嬷嬷进来——”
“姑母，你可千万要保重自己的身子……”
老夫人长叹一声，疲惫地闭上眼：“你先出去吧，老身要静一静。”