听了这话，小沙弥再次上下打量了她一番：“娘子跟我来吧。”
柳霜序闻言，脸上不觉带了轻松的笑。
后山菜园里，一个佝偻的老者正弯腰除草，听到脚步声也未抬头。
柳霜序细细观察了一番，这才上前，轻声道：“慧明师父，晚辈柳氏，家父柳明堂。”
老者动作一顿，缓缓直起身子。
柳霜序这才发现他面容枯瘦，双眼浑浊，却透着一丝锐利：“柳明堂的女儿？”
“是。”
慧明听得这话冷笑一声，手上的动作却没停：“你父亲当年差点死在诏狱里，如今你倒敢来寻我？”
“正因如此，晚辈才想求个明白。”柳霜序不卑不亢。
慧明盯着她看了许久，忽然指向一旁的木桶：“老衲今日要浇完这片菜地，你若能帮忙，或许老衲心情好了，会说几句。”
柳霜序二话不说，挽起袖子提起木桶。
山泉水冰凉刺骨，她一趟趟往返于山涧与菜地之间，掌心很快磨出血泡，可慧明冷眼旁观，时不时挑剔她浇水不均。
直到日头西斜，柳霜序的双手已血迹斑斑。
慧明看到如此，叹息一声才终于开口：“罢了，进屋说吧。”
禅房内，一盏孤灯摇曳，将斑驳的影子投在灰白的墙上。
慧明盘坐在蒲团上，枯瘦的手指缓缓拨动念珠，声音沙哑如砂纸磨过：“你父亲当年押运赈灾银两，却不知那本就是一场死局。”
“死局？”柳霜序指尖微紧。
“先帝晚年多疑，尤其忌惮江南世家。”慧明低笑一声，眼中闪过一丝讥诮，“柳家虽非显赫大族，但在淮南颇有威望，实为后起之秀，而你父亲那时又负责盐苛政务，那可是个富得流油的差事，先帝唯恐他中饱私囊便设下此局，假意委以重任，实则暗中命人劫银，再栽赃于他。”
柳霜序指节泛白，呼吸都急促起来，声音颤抖：“证据呢？”
慧明从怀中缓缓取出一块泛黄的绢布，边缘已磨损起毛。
“这是当年经手此事的侍卫临终所托，上面有先帝密旨的暗记。”他顿了顿，“真正的密旨，仍藏在皇家藏书楼的暗格里。”
柳霜序接过绢布，烛光下，半枚龙纹印鉴若隐若现——正是皇家密令独有的标记。
“事关重大，你为何肯告诉我？”她抬眸，眼中寒芒微闪。
慧明闭目，长叹一声：“老衲大限将至，不愿此秘随我入土，更何况……先帝已逝，当今圣上未必知情，你父亲当日虽然受到了影响，可到底还好好的，我想让你做个清醒的，只是是非要将事情闹起来，便是你的事情了。”
柳霜序低头摩挲着手上的绢布，迟迟没有言语。
半晌，慧明再次叹息一声，道：“好了，该说的我都已经说了，你走吧。”
“多谢。”
柳霜序回到祁府后，坐在窗前，指尖轻轻摩挲着那块绢布，眉头紧锁。
皇家藏书楼守卫森严，若无旨意，寻常人根本进不去，她虽为祁夫人，但贸然求见皇帝或借祁韫泽的名义行事，只会引人怀疑。
正思索间，笼玉轻叩房门，手里捧着一封信，笑道：“夫人，从边境寄了家书来。”
柳霜序接过信，拆开一看，兄长在信中提及自己的近况，以及风土人情，她轻笑一声，却突然想起一桩事来——
六皇子同自己的兄长互为知己，想来一定愿意帮衬自己。
这般想着，她便看向笼玉，道：“你去下个帖子，只说我明日想要去拜见六皇子妃。”
笼玉应了一声，连忙退了下去。
翌日清晨，细雨初歇，六皇子府邸的朱漆大门前还挂着水珠。
六皇子妃正在亭中煮茶，见柳霜序来了，手上动作却是不停，嘴角挂着似有若无的笑，言语讥讽：“祁夫人如今可是贵人，怎么肯踏足贱地，难不成是祁大人才走，你便耐不住寂寞，想要来寻我的夫君了？”
柳霜序听得这话，便意识到她误会了什么。
连忙笑道：“六皇子妃说这话分明就是折煞妾身了，妾身虽侥幸入了陛下的青眼，却也比不得您是陛下的儿媳，如何能越过您去，也并非是来寻六皇子的，而是来寻您的。”
六皇子妃听得这话，煮茶的动作一顿，抬眸看她。
她也知六皇子对柳霜序不一般，虽然没有什么来往，可她远远瞧见过一回柳霜序，见她模样姣好，不免担忧起来。
如今听得这话，倒是好奇。
“哦？不知祁夫人有何指教？”
柳霜序听出她这话阴阳怪气，却仍维持着笑意：“皇子妃说笑了，哪里是指教，只是听闻宫中藏书楼藏书浩瀚，妾身一直心向往之，想开开眼界，不知可否请六殿下行个方便？”
“藏书楼？”六皇子妃指尖一顿，眼神陡然锐利起来，目光在柳霜序脸上逡巡。
亭外雨丝渐密，打在芭蕉叶上发出细碎的声响。
“祁夫人对藏书楼如此感兴趣？”六皇子妃放下茶盏，瓷杯与石桌相碰，发出清脆的声响，“本妃听闻，祁大人府上藏书也不少。”
柳霜序唇角微扬，眼中闪过一丝恰到好处的羞赧：“实不相瞒，妾身近日整理家父旧物，发现一封先祖留下的残谱，据传是前朝乐师所作，听闻宫中藏书楼收有《永乐大典》残卷，或许能寻得线索。”
她话音刚落，亭外传来脚步声。
六皇子执伞而来，月白色锦袍下摆沾了雨水，更显清贵。
“殿下。”柳霜序连忙起身行礼。
六皇子目光在她脸上一掠而过，转向自己的妃子：“爱妃与祁夫人聊些什么？”
“祁夫人想参观宫中藏书楼，正求臣妾引荐呢。”六皇子妃笑容微僵，却尽可能的做出一副大度的样子来，“妾身虽有心，只是贸然进入藏书楼怕是会被父皇母后怪罪，正愁呢。”
“哦？祁夫人倒是好兴致。”
他的目光一直落在柳霜序的身上，眼中分明带着怀疑。
柳霜序被这目光盯得实在是不好意思，索性开口：“要是殿下觉得……”