那压力便全都落在了柳霜序的身上。
“陛下，微臣请求回府为夫守丧。”她声音平静得吓人，一身素服白得刺眼。
她虽然不愿意放弃自己这么久的努力，却也知道，眼下必须退让一步。
陛下见她这般识时务，自然是点了点头，道：“既如此，那就准了。”
虽说如今还没看到尸体，可祁府已经设了灵堂。白幡被风吹得哗啦作响，供桌上的长明灯忽明忽暗。
柳霜序跪在灵前，手指慢慢抚过铠甲上的刀痕。
“夫人。”二丫蹑手蹑脚进来，声音带着哭腔，“探子来报，雪狼谷这十年压根没发生过雪崩，大人的死只怕另有缘故。”
“还有将军追的那股残兵，统共不到百人，根本用不着亲自去追击，这其中这怕问题。”
“是谋杀。”柳霜序猛地站起身，袖子带翻了一盏长明灯，“有人要借这场‘雪崩’，要大周的命。”
二丫急得直跺脚：“可现在满朝文武都把责任怪到了夫人身上，除非大人能够死而复生，不然夫人这辈子都没办法洗清这‘克夫’的罪名了。”
“亏得老夫人没有怪罪您，不然这以后的日子可该怎么过啊！”
柳霜序深吸了一口气。
虽然祁老夫人什么也没说，可她却忘不了她看向自己的眼神，她知道，祁老夫人的心里还是有些怨自己的。
她突然站起身来，转身往内室走，从暗格里‘哐当’一声抽出个黑铁匣子。
“你扮作我守灵。”她麻利地往火铳里填弹药，“我要去边疆看看情况。”
二丫一把拽住她袖子：“夫人，你这是在说什么傻话呢？那些老东西正等着抓您把柄呢，你现在去不是故意把把柄交到他们手上吗？”
柳霜序系披风的动作一顿，突然笑了：“他们不是说我克夫吗？那我就让他们看看，我这个扫把星是怎么把他们的‘国之栋梁’从阎王殿抢回来的。”
漠北的风跟刀子似的，夹着砂砾往人脸上抽。
柳霜序把斗篷帽子又拽紧了些，眯起眼睛盯着远处那座突兀地戳在戈壁里的赤红城池——赤渊城。
那城墙高得吓人，通体血红血红的，夕阳一照，泛着层说不清道不明的诡异光泽。
“你真要进去？”张月舒在旁边直皱眉。
柳霜序没吭声，手指头不自觉地搓着腰间那个香囊——祁韫泽出征前硬塞给她的。
三个月了，祁韫泽带的那支军队在西域边境连人带马全折进去了，就找回几片沾血的破铁片子，可那铁片上，偏偏刻着个她从来没见过的古怪花纹。
“瞅瞅那些药草车。”柳霜序收敛了自己的心绪，朝城门口努了努嘴。
一溜车队正往里进，每辆车旁边都跟着西域兵，车上堆的草药味儿冲得人脑仁疼。
“西域那帮残党往这孤城里运这么多药，肯定有猫，。再说了……”她声音压得更低，“你上次不是说，这赤渊的城主夫人是西域可汗的亲妹子么，既如此，我更应该去看看了。”
张月舒长长地叹息一声：“就因为这才要命。”
“赤渊城主明面上不参与任何国家的战争，背地里跟西域勾勾搭搭，城里头更是戒备森严，外人进去九死一生。”
“先生，祁大人福大命大，肯定不会有事的，咱们还是另想别的办法吧。”
柳霜序转过脸来，眼睛亮得吓人：“我已经找了这么久，这赤渊城是唯一的线索，我怎么可能不去。”
俩人瞪了半天眼，最后还是张月舒先败下阵来：“我就知道拦不住你。”
她从怀里摸出块木牌：“药商通行令，我有个学生家里做药材买卖，借来用用，可你给我记死了，不管发现什么都不许莽撞，万事以自己的安危为重。”
柳霜序点了点头。
第二天天刚擦亮，她换了身粗布衣裳，脸上抹得灰头土脸的，牵着匹驮满药材的瘦马混进了进城队伍。
城门口那些守卫个个横眉竖眼的，查人查得那叫一个仔细。
“站住！哪儿来的？”一个满脸横肉的守卫横着膀子拦在她前头。
柳霜序赶紧弯腰赔笑，递上木牌：“小的是临州药行跑腿的，掌柜的让送点黄芪、当归来。”
守卫狐疑地翻着她的药材，突然一把掀开最底下那层麻布：“这是什么？”
柳霜序心里咯噔一下——底下藏着她防身的短剑。
就在这节骨眼上，城门口突然炸开了锅。
“乌兰公主打猎归来，闲杂人等快快闪开！”
守卫立马扔下她跑去清道。
柳霜序赶紧把麻布一盖，牵着马往路边躲。
只见一队骑兵卷着尘土冲进城门，打头的是个穿猎装的年轻姑娘，约莫十八九岁，背着一张长弓，马鞍边上晃荡着几只血淋淋的野物。
“公主威武！”路边老百姓扯着嗓子喊。
那乌兰公主昂着下巴，嘴角挂着得意的笑。
就在她经过柳霜序跟前时，忽然一阵妖风掀起公主的斗篷——马鞍上赫然露出个蛇缠剑的古怪花纹。
柳霜序心头猛地一颤。
这花纹跟祁韫泽战甲碎片上的一模一样！
她强忍着没露出异样，跟着人流混进城去。
赤渊城里头倒是热闹得出乎意料，街边店铺一家挨着一家，可满大街都是巡逻的兵丁，空气里飘着股说不清道不明的压抑味儿。
按着计划，柳霜序把药材送到了城东的药市。
这儿做买卖的大多是西域来的药贩子，倒腾的都是些稀奇古怪的药材，她一边帮着‘掌柜’招呼生意，一边支棱着耳朵听闲话。
“听说乌兰公主今儿个又猎着雪狼了，真真是个女中豪杰。”有个药商咂着嘴说。
旁边人接茬：“那可不，公主从小舞刀弄枪的，骑马射箭比爷们儿还利索，城主宠得跟什么似的。”
柳霜序假装随口问道：“大哥，我是外来人，瞧着公主马鞍上那个花纹挺别致啊，回去也想给我妹子打一个一样的，你们可知那有没有什么特别的意思？”