陈昭见马文才咬死不说，而白杰生又出面阻拦他用刑，只得将马文才押下去。
这马文才还喋喋不休，破口大骂，气得陈昭差点将惊堂木砸过去。
什么玩意！这是！
真当老子不发火？
白杰生见状，笑着走上前，道：“陈县尉，眼下当务之急，还是要先找到神像再说。”
陈昭点了点头，道：“老爷说的是，眼下最要紧的便是找到神像。”
白杰生哈哈一笑，道：“那陈县尉辛苦了。老夫先告辞了。”
言罢，白杰生的嘴角勾起一抹阴冷的笑容，当即转身离开了。
赵乾学见白杰生走了，起身朝着陈昭拱拱手，离开了。
陈昭坐下后，饮了口茶，心中暗自思量。
如果依赵祭司所言，那马文才一开始并没有真正想盗走神像，也就是说神像应该在黑苗寨的附近，应该不是很远。
“大人！”
王学海走过来，瓮声瓮气地道，“现在该怎么办？”
陈昭挥挥手，道：“你先将所有人都押进监牢。单独关押马文才，特别叮嘱一声，没我的命令，任何人不得探监。”
王学海点了点头，随即又从怀里掏出一本小册子，递到陈昭面前，道：
“大人，这是你去黑苗寨之前让我办的事情。我把最近一年来我屏南的客商名单都整理了一遍。”
陈昭知道凶手之后，对这份名单不感兴趣了，不过这份名单是王学海认真调查的，所以他便接过来看看。
陈昭接过名单，上面林林总总有三十个人左右。
陈昭翻看着手中的名册，眉头微挑，道：
“我原以为屏南这穷乡僻壤没几个商客往来，没想到竟有这么多。”
王学海搓了搓手，解释道：
“大人有所不知，咱们屏南的山货在外头可抢手得很。特别是陈记商行，每月都要运走十几车木材、药材，听说还有些稀罕矿石……”
“陈记商行？”
陈昭手指突然停在名册某一页，“这家的掌柜每月都来？”
王学海点点头，道：
“掌柜叫陈吉安，在城西开了分号。此人八面玲珑，跟各家大户都有往来。”
他忽然想起什么，补充道：“前几日马老爷寿宴，他还送了尊翡翠貔貅。”
“翡翠貔貅？”
陈昭眼前一亮，这到底是有什么生意往来，居然送出这么贵重的东西？
陈昭呷了口茶，问道：“按理说既然这商贸还算可以，理应有不少商税，怎么屏南还有如此多的欠税？”
王学海面露难色，道：
“征税的事归曹巡检管。不过……”
他左右张望后悄声道：“上个月陈记又报损了三车药材，偏巧那几日曹巡检正在他们货栈吃酒。他们陈记每个月都有报损，无法征税，我看这里面肯定……”
说到这里，王学海收住了声音。
若是报损，那就可以不用交税了。
一次两次也有罢了，月月报损，这里面岂能没文章？
王学海不说，陈昭也明白。
陈昭脸色一沉，将名册合上：“罢了，你先去安置犯人。”
待王学海退下，沈峻冲进来，像是口渴冒烟，拎着茶壶灌了几口茶，方才道：
“听说大人把马文才那厮拿下了？可问出什么？”
“滑不溜手。”
陈昭揉了揉眉心，苦笑道。
沈峻一拍胸脯，粗声道：
“大人，这有何难？让属下用大理寺的手段伺候他，保准他连小时候尿炕的事都招出来！”
陈昭摆摆手，道：“白县令拦着呢，暂且动不得他。”
“那老狐狸如此护着马文才，这里面怕是有文章啊。”
沈峻眯起眼睛，手指无意识地摩挲着刀柄。
陈昭轻叩桌案，淡淡道：“我岂能不知？眼下当务之急是找到神像。”
沈峻问道：“会不会已经卖给那些商队了？”
“我怀疑神像根本没离开黑苗寨。”
陈昭目光一凝，道：“若赵祭司所言属实，那么大的物件运送起来动静太大。或许神像在黑苗寨周围某个山洞内。”
沈峻若有所思地点点头，道：“那我去审审那些家丁？”
“等等。”陈昭叫住他，“映雪受伤了。”
沈峻猛地转过身，眼中布满了怒火，道：
“谁伤了我师妹？严不严重？”
“马文才放的冷箭，伤在肩骨，估计要静养个把月。”
陈昭沉声道。
沈峻额头青筋暴起，拳头捏得咯咯作响，喝道：
“这畜生！我非弄死他！”
陈昭按住沈峻肩膀，道：
“先别冲动。我去看看映雪，你且去审那些家丁，记住，要分开审。”
沈峻按下心头的怒火，拱拱手，转身离开了。
走出县衙时，东方已泛起鱼肚白。
晨雾如纱，将青石板路笼罩得影影绰绰。
陈昭刚转过街角，就见牟海、秀雪和两名随从守在宅院门前。
“大人！”
牟海快步迎上，眼中闪着兴奋的光芒。
陈昭推开院门，转头对站在门口的牟海等人笑道：
“怎么不进去休息？”
牟海局促地搓着粗糙的手掌，黝黑的脸上露出憨厚的笑容，道：
“没得大人允许，我们哪敢擅自进去。”
他身后，秀雪低着头，手指不安地绞着衣角。
“进来吧。”
陈昭侧身让开院门，示意他们跟上。
牟海小心翼翼地跟在陈昭身后，道：
“方才听何捕快说，大人不仅斩杀了断魂崖的食人猛虎，还生擒了马文才那厮？”
“嗯。”
陈昭淡淡应了一声，忽然闻到一缕幽香。
他这才注意到院中角落有个花盆。
一株开得正艳的山茶花，显得娇艳欲滴。
牟海犹豫片刻后终于开口，道：“那……那小的清白……”
陈昭停下脚步，转身正色道：
“等找到神像，此案水落石出，自然会还你一个公道。你们先去那边休息，我去看看映雪。”
陈昭走进严映雪院子，忽听内院传来一声轻咳。
只见，严映雪披着件月白外衫，正倚床旁，苍白的脸上带着浅浅的笑意，道：
“大人回来了？”
陈昭快步上前，问道：“怎么坐起来了？伤还没好呢。”
“大人不必担心，我没事的。”
严映雪强撑着直起身子，嘴角扬起一抹浅笑。
陈昭皱眉看她苍白的脸色，不由分说道：
“我去给你买些热粥来。”