“吉时到——”礼官高唱。
陛下身着十二章纹冕服，缓步登上祭坛。
就在他即将点燃香料的刹那，柳霜序突然高喊：“陛下且慢！”
这一声清喝打破了庄严肃穆的气氛，所有人都愕然望去，那高大乐师眼中凶光一闪，猛地抽出藏在琴中的短刀，朝陛下扑去！
“护驾！”祁韫泽早已暗中靠近祭坛，此刻长剑出鞘，寒光闪过，挡开了第一波攻击。
柳霜序顾不得礼仪，提起裙摆疾奔上前。
那刺客身手极快，竟避开祁韫泽的剑锋，刀尖直取陛下心口！
千钧一发之际，柳霜序扬手射出三枚银针。
这是她苦练多时的防身术，针上淬了麻药，精准命中刺客手腕穴道。
“啊！”刺客吃痛，短刀偏了方向，只划破陛下衣袖。
祁韫泽趁机一剑刺出，却被刺客侧身避开，两人战作一团。
与此同时，祭坛四周突然窜出数十名伪装成侍卫的刺客，场面大乱。
“所有人原地不动！”柳霜序临危不乱，高声指挥，“禁军统领何在？速速封锁四门，弓箭手占据制高点！”
她声音清亮，指挥若定，竟让慌乱的侍卫们找到了主心骨，迅速按照她的部署布防。
祭坛中央，祁韫泽与刺客首领激战正酣。那首领武功极高，招招致命，祁韫泽臂上已见血痕。
“夫君小心他左手！”柳霜序突然喊道。
祁韫泽闻言警觉，果然见刺客左手暗藏一枚毒镖。
他冷笑一声，剑势陡然一变，如蛟龙出海，直取对方咽喉。
刺客首领仓皇躲避，却不料柳霜序早已绕到他身后，一根银针精准刺入他后颈要穴。
他身形一滞，祁韫泽的剑已穿胸而过！
“你……你们……”刺客首领瞪大眼睛，不可置信地看着这对夫妻，最终轰然倒地。
残余刺客见首领毙命，纷纷咬破口中毒囊自尽，转瞬间全部气绝身亡。
——
太和殿内，烛火通明。
陛下端坐龙椅，审视着跪在殿中的祁韫泽夫妇。
大殿两侧，文武百官神色各异，不少人偷偷打量着那位平日里不显山露水的祁夫人。
“祁爱卿，今日若非你夫妇二人，朕险些遭奸人所害。”陛下声音沉稳，“说吧，想要什么赏赐？”
祁韫泽叩首：“护驾乃臣本分，不敢求赏。”
“陛下——”柳霜序却抬起头，声音清晰，“臣妇斗胆，请彻查明安王余党！今日刺客虽诛，幕后主使尚未落网。”
陛下眼中闪过一丝讶异：“哦？祁夫人有何见解？”
柳霜序不卑不亢：“刺客所用毒药名为"离魂散",需特定配方调制，臣妇查验过，其中一味药材只产于南疆，而近日京城恰好有一支南疆商队入住东市‘远来客栈’。”
她从袖中取出一块布料：“这是从刺客首领身上割下的衣角，用的是江南特产的云纹锦，但针脚却是北地绣法，臣妇推测，这伙人应在京城潜伏多时，且与朝中某些人有所勾连。”
满朝哗然。
陛下目光灼灼地盯着柳霜序，忽然问道：“祁夫人可读过刑律？”
“回陛下，臣妇随夫君整理案卷时略知一二。”
“好！”陛下拍案而起，“即日起，祁爱卿官复原职，另特许祁柳氏参与朝政，协助祁爱卿处理刑部旧案，朕倒要看看，明安王余党还能藏到几时！”
——
回府的马车上，祁韫泽握着妻子的手，发现她掌心全是冷汗。
“害怕了？”他轻声问。
柳霜序摇头，眼中闪着异样的光彩：“夫君，我今日才发现，原来查案缉凶这般令人振奋。”
祁韫泽凝视她良久，忽然笑了：“从今日起，我教你识毒辨迹、推理断案如何？”
“当真？”柳霜序眼睛一亮，随即又犹豫，“可女子参政已是不易，若再……”
“陛下既已开口，便是认可你的才能。“祁韫泽握紧她的手，“这世道对女子多有束缚，但既然给了你施展的机会，为何不牢牢抓住？”
柳霜序望着丈夫坚定的眼神，心中涌起一股前所未有的勇气。
她重重点头：“好，我学！”
马车穿过繁华的街市，车轮碾过青石板路，发出规律的声响。
祁韫泽的书房里，烛火摇曳，案几上堆满了卷宗。
柳霜序手持朱笔，正在一张纸上勾画线索，纤细的指尖轻轻点着几处关键之处，眉头微蹙：“夫君，这三起命案的死者虽是不同时间遇害，但死前七日内都曾去过同一个地方——城南的‘清雅茶楼’。”
祁韫泽走近，俯身看去，见她已将三人的行踪、接触之人、死亡时间梳理得清清楚楚，甚至标注了可能的关联点。
他眸中闪过一丝赞赏，唇角微扬：“夫人果然敏锐。”
他伸手接过她的笔，在纸上又添了几笔：“不过，清雅茶楼只是个幌子，真正关键的是——”
“茶楼背后的东家。”柳霜序眸光一亮，接上他的话，“是御史大夫王大人的门生所开！”
祁韫泽低笑一声，指尖轻轻点了点她的鼻尖：“看来，我以后办案，得带着夫人一起了。”
柳霜序耳尖微红，却也不躲闪，反而认真道：“夫君若真愿意教我，我定会好好学。”
祁韫泽凝视着她，眸色渐深。他忽然伸手，将她拉近，低声道：“那今晚，我先教你如何从一个人的言行举止，判断他是否在说谎……”
柳霜序心跳微快，却也不退缩，抬眸迎上他的目光：“好。”
——
翌日，祁老夫人院中。
“什么？韫泽竟真要教她查案？”祁老夫人手中的茶盏重重搁在桌上，茶水溅出几滴，她眉头紧锁，语气严厉，“荒唐！女子就该相夫教子，怎能涉足朝堂之事？”
赵嬷嬷连忙劝道：“老夫人息怒，夫人此次在祭天大典上立下大功，陛下亲口允她协助大人办案，这是天大的恩典啊。”
“恩典？”祁老夫人冷笑一声，“陛下不过是一时兴起，可若她日后真插手朝政，惹出祸端，岂不是连累整个祁家？”